南京金箔又称金陵金箔,是中国传统手工技艺之一,有“中华一绝”之称,发源于南京栖霞龙潭一带,曾是明朝制作真金线的官营作坊。南京有2500多年生产金箔历史,目前集中着全国70%、世界60%的金箔生产量,是中国最大的真金箔生产基地、世界五大金箔生产中心之一。2006年,“南京金箔锻制技艺”录入国家级非物质文化遗产名录,南京金线金箔总厂为南京金箔锻制技艺项目保护单位。
当今中国许多寺庙及古建筑上都运用了南京金箔,除在佛像、建筑物、工艺品上贴饰金箔外,历史上将金箔更多地制成金线用于皇家贵族的服饰上,金线和蚕丝织成绫锦称为织金,即今南京云锦的一种。贴金技艺是中华民族民间传统工艺的瑰宝,其广泛用于皇宫贵族或佛像寺庙的贴饰,以表现其富丽堂皇或尊贵庄重。
南京金箔是将金片捶打成厚度不超过0.1微米的薄片,用作建筑、器物、佛教塑像装饰及名贵中成药的配方。其中,98纯金箔和仿金箔用途最为广泛,适用于任何装饰贴金。如:宾馆酒店大厦、寺院佛像庙宇、仿古园林建筑、现代豪华装修、大型雕塑、豪宅家私、牌匾楹联的装饰工程贴金以及金箔画、金箔书、金箔邮票、金箔墙纸、金箔装饰面板、金箔瓷砖马赛克、贴金餐具茶具果盘花瓶玻璃盘、贴金工艺品、金字招牌的制作等;南京金箔的贴饰不仅应用于祖国的大江南北,更遍及世界各地。另外,食用金箔(也叫“高纯度金箔”),多用于药品、酒类、糕点、咖啡、茶、火锅、料理、调味品、化妆品、入浴剂等各种高档食品、用品的添加成分,可提高商品档次,增加喜庆气氛,又能延年益寿,美容驻颜。当然,高纯度金箔同样可用于超豪华或特需金艺产品的装饰贴金。
南京金箔锻制技艺独特,技术要求很高,保持了传统的冶炼、打制等多种技艺,从古到今,一直为手工捶制,是中国特种传统工艺。旧时老艺人将金箔业分为五行,为拍叶、装沾、打箔、出起、切箔。经过前人的总结,当代南京金箔业将金箔锻制过程归纳为十二道工序,将黄金经过化条、拍叶、落开子、炕炕、做捻子、打箔、出具、切箔等精细加工,使金条捶打成薄如蝉翼的金箔,100张金箔堆在一起还不到0.1毫米高。南京金箔质量高,因而享誉四方。这一过程神奇微妙,使金块变为薄如蝉翼的金箔,体现了中国劳动人民的聪明与智慧,是中国民间工艺的一绝。
南京有2500多年生产金箔历史,集中着全国70%、世界60%的金箔生产量,从事金箔行业的企业有180余家,从业人员6000多人,年创工业总产值15.6亿元。经国务院授权,中国黄金协会正式命名南京市的江宁区为“中国金箔城”,“中国金箔城”的荣誉是对中国最大的真金箔生产基地、世界五大金箔生产中心之一的南京江宁的最佳肯定。
南京是金箔的故乡,自从有了金箔,贴金技艺便应运而生。自古以来,金箔的配方和贴金的绝技是密不示人的,所以,人们无法想像如何将黄金打造成薄如蝉翼的金箔,又如何将薄如蝉翼的金箔贴饰在各种物体上。艺百贴金传人的金艺技师们经过多年的不断探索与新技术研发,终于撩开了古代贴金艺人的神秘面纱。
元朝时,开始大量生产金箔,到了明清,更有进出一步的发展。1975年在太平门外徐达五世孙徐傅墓中出土的金丝补服,即为400多年前金陵金丝的物证。南京市栖霞区龙潭街道及江宁区花园乡等一带是金陵金箔、金线生产的集散地,农户均有“打箔”、“制线”的手艺,且世代相传。金箔生产工艺独特,为手工捶制,是中国独特传统工艺。