七星海棠其叶与寻常海棠无异,花瓣紧贴枝干而生,花枝如铁,花瓣上有七个小小的黄点,其花的根茎花叶均巨毒无比,但不加炼制,便不会伤人。制成毒物后无色无臭,无影无踪,令人防不胜防,死者脸上还带着怡然的微笑,堪称天下毒物之王。
海棠喜阳光,不耐阴,对严寒的气候有较强的适应性,其耐干旱力也很强。多数种类在高燥的向阳地带最宜生长,有些种类还能耐一定程度的盐碱地。喜在土层深厚、肥沃、PH5.5~PH7.0微酸性至中性的壤土中生长。海棠萌蘖力强。物候期,随纬度、海拔、种类不同而有差异。
山东、河南、陕西、安徽、江苏、湖北、四川、浙江等省。
七星海棠,落叶小乔木,树冠广卵形,叶片椭圆至长椭圆形,具细锯齿。花5~7朵簇生,伞形总状花序,未开时红色,开后渐变粉红色,多为半重瓣,也有单瓣者,梨果球状,黄绿色。
播种可秋播或沙藏后春播。实生苗生长缓慢,要5~6年后才能开花,且常产生变异,故仅作为砧木培育和杂交育种之用。
海棠一般多行地栽,也可作桩景盆栽。栽植时间以早春萌芽前或初冬落叶后为宜,保持苗木完整的根系是栽植成活的关键之一,一般大苗要带土球。栽后要加强扶育管理、施肥、松土。在落叶后至早春萌芽前修剪,把枯弱枝、病虫枝剪除,以保持树冠疏散、通风透光。
遇春旱时,要行灌溉。并注意防治金龟子、卷叶虫、蚜虫、袋蛾和红蜘蛛等害虫,以及腐烂病、赤星病等病害。