紫穗槐喜欢干冷气候,在年均气温10℃至16℃,年降水量500至700毫升的华北地区生长最好。耐寒性强,耐干旱能力也很强,能在降水量200毫升左右地区生长。也具有一定的耐淹能力,虽浸水1个月也不至死亡。对光线要求充足。对土壤要求不严。
紫穗槐原产美国东北部和东南部,中国东北、华北、西北及山东、安徽、江苏、河南、湖北、广西、四川等省区均有栽培。
落叶灌木,丛生,高1-4米。小枝灰褐色,被疏毛,后变无毛,嫩枝密被短柔毛。叶互生,奇数羽状复叶,长10-15厘米,有小叶11-25片,基部有线形托叶;叶柄长1-2厘米;小叶卵形或椭圆形,长1-4厘米,宽0.6-2.0厘米,先端圆形,锐尖或微凹,有一短而弯曲的尖刺,基部宽楔形或圆形,上面无毛或被疏毛,下面有白色短柔毛,具黑色腺点。
穗状花序常1至数个顶生和枝端腋生,长7-15厘米,密被短柔毛;花有短梗;苞片长3-4毫米;花萼长2-3毫米,被疏毛或几无毛,萼齿三角形,较萼筒短;旗瓣心形,紫色,无翼瓣和龙骨瓣;雄蕊10,下部合生成鞘,上部分裂,包于旗瓣之中,伸出花冠外。荚果下垂,长6-10毫米,宽2-3毫米,微弯曲,顶端具小尖,棕褐色,表面有凸起的疣状腺点。花、果期5-10月。
紫穗槐适宜播种期为春、秋两季(4-5月、9-10月)。选择向阳、质地疏松、排水良好、无碎石、杂草少、较肥沃、近中性壤土的地块做苗床。每亩施腐熟厩肥500-750千克,过磷酸钙和钙镁磷肥15-20千克,翻耕入土做基肥,耕深约30厘米,敲碎土块,耙平,开沟做畦,畦宽1-2米。播前苗床按行距20-30厘米开出浅沟,沟深3-5厘米,宽6-8厘米,把经处理的种子条播于沟内,播后覆土2厘米厚,并稍加镇压,用水喷透。播种量为4-8千克/亩(未浸水时的重量)。
一般播后5-7天出苗,15天齐苗。苗高5-6厘米时进行第一次间苗,去劣存优,并达到均匀分布;当苗高10-15厘米时进行第二次间苗,要求株距保持10厘米,每亩育苗8万株左右。
定苗后,田间管理要抓好中耕除草和防止干旱。为了使苗生长粗壮,结合中耕除草,适当施少量氮肥1次,如每亩用尿素5千克即可。
春季育苗的植株高达1米左右时,当年冬季前或次年春移栽;秋季育苗的次年冬前移栽。起苗前在离地表15厘米处剪断(剪下的粗壮枝可做插条)。起苗时,要注意保护根系,并随起随栽。
紫穗槐造林密度应视造林目的和水土条件而定。如每年采割作绿肥、饲料等,可密些;水土条件差,也可密些,一般每亩栽植300-400株;以固沙护土为目的,可密到每亩1000余株。为了提高植树成活率,促其萌孽,可在根颈以上10-15厘米处截去,这样枝条发得多长得快。
紫穗槐的抚育管理要求不严格。一般造林后,每年应对幼林除草松土1-2次,隔年应割1次。以收割绿肥等为目的的紫穗槐林,在造林的第一年平茬后,可适当进行林粮间作,促发幼株生长,第二、第三年,在平茬合适时培土,以扩大根盘,争取多萌发枝条,芽旺条多。土壤贫瘠的山地,第一次平茬后,暂停一二年割条和翻地;在风蚀沙荒地上的紫穗槐造林,要保留50%以上不平茬,以留作防护林带,实行隔行隔带的轮割,如以保留地为目的的可100%不平茬;丘陵山坡的紫穗槐林,应沿水平等高方向,进行隔带采条平茬。
当年收割的新生条不宜收种,因紫穗槐的一年生枝条很少开花结实,只有连续两年以上的条才能生长粗壮且结籽多。为了采种,必须有计划地选留母株,每墩选留枝条20-30个,第一年不收割,第二年秋采种。如管理得好,每亩产荚果100-150千克。收获的种子要及时晒干、储藏。两年以上的紫穗槐每年可收割2-3次,第一次5月中旬收割,第二次7-8月采叶子,不宜采尽,第三次到秋天割条。
紫穗槐是荚果,荚壳极难脱离,故一般带荚播种,但因种荚坚硬有蜡质,种子未经处理直播的不易吸水,出苗迟,所以播前应进行种子处理。种子处理可采用浸种法和碾磨法。a.浸种法。播前用2份开水加1份凉水(水温约60℃),倒入种子搅拌10-20秒,浸泡1昼夜,然后捞到袋里或筐内,用清水冲淋1-2次,以去掉鞣质。浸泡过的种子放在温暖处催芽,如气温高每天用凉水冲洗1-2次,经过2-8天,种子露芽即可播种。也可将种子浸泡1昼夜,用清水冲淋后直接播种。b.碾磨法。把种子倒在磨盘上摊平,厚4-5厘米,进行碾压,使种皮破裂即可播种。
若紫穗槐种子不足时,可采用插条繁殖,春、秋两季均可,但以秋季成活率高。秋末紫穗槐落叶后选用一年生以上的枝条,剪成20厘米左右的小段,下端斜切,上端削平,然后插入泥土中并压实。注意使插条芽眼朝上。若遇土壤干燥,须先浇水后扦插,插后要保持土壤湿润。
压根繁殖的立地条件与扦插繁殖相同,在春季选择较粗壮根进行压根育苗。紫穗槐根发芽力强,遇疏松湿润、富有腐殖质的土壤,便可生根发芽。因此,只要稍培土促其生根萌芽,即成苗木新株。
将定植3至4年的紫穗槐在萌动前挖出,分成2至3个根一丛,进行定根。
药用
叶微苦、凉。具有祛湿消肿功效,主治痈肿、湿疹、烧烫伤。
园林
紫穗槐虽为灌木,但枝条直立匀称,可以经整形培植为直立单株,树形美观。
编筐
紫穗槐枝条柔韧细长,干滑均匀,用作绿肥春季割一茬绿肥、秋季收获一茬编织条,还是编织筐、篓的好材料。
饲用
紫穗槐是很好的饲料植物,叶量大且营养丰富,枝叶可直接利用也可调制成草粉。紫穗槐每500千克风干叶含蛋白质12.8千克、粗脂肪15.5千克、粗纤维5千克,可溶性无氮浸出物209千克。粗蛋白的含量为紫花苜蓿的125%。干叶中必需氨基酸的含量为赖氨酸1.68%、蛋氨酸0.09%、苏氨酸1.03%、异亮氨酸1.11%、组氨酸0.55%、亮氨酸1.25%。
防护林
紫穗槐抗风力强,生长快,生长期长,枝叶繁密,是防风林带紧密种植结构的首选树种。紫穗槐郁闷度强,截留雨量能力强,萌蘖性强,根系广,侧很多,生长快,不易生病虫害,具有根瘤,改土作用强,是保持水土的优良植物材料。