霜叶红于二月花
翠竹幽篁掩径,黄花红叶争辉。半湖山色半湖晖,一阵西风摇碎。
石上清流潺缓,岭间云霭萦回。枫香夹岸笑靥绯,谁然霜林如醉?
这首《西江月》道出了宿城秋色的艳美,宿城的枫香树很多,而枫香树最多的地方在夏庄北边的后沟里。山坡上,路径边,溪沟旁,到处是枫树,一片一片,一丛一丛,密密层层,重重迭迭,万山红遍,层林尽染!怪不得这里被称作“枫树湾”呢!这是一片山谷,随山势由低向高,绵亘六七里,方圆近500亩的枫林,秋天漫山红云,是全国少见的枫树林之一,可与北京香山、南京栖霞山媲美。
当旭日的光辉洒向这胜似二月花的红叶时,眼前红光四溢,真是“叶夺明霞艳,枝摇夕照寒。”周围是红色的云,红色的海,你会惊叹大自然的壮美,你会惊叹红叶的狂热!
枫树湾入口处就在云台山隧道西的涧沟西岸上,有一座牌坊,红柱红瓦,十分雄壮,横额上书有“枫树湾“三个大字,醒目耀眼。
从云台山隧道旁的枫树湾入口区逶迤向西,沿着后沟丛林间小道向山上走去,一路上石怪洞幽,林深树密,神奇传说,引人入胜。一直走到枫树湾的尽头嫦娥池和月兔洞,风光一路,故事一路。
枫树湾入口处,左边是高挑的象鼻岭,右边是独蹲在山岭上的天蟾石,这里有“天蟾临象卧,古池接圣水”的传说。在象鼻岭东端,数块巨石叠起了一个小山峰,上面在南北相聚八九米的两处凹池里,有直径约为80厘米左右的两池清水,这就是久负盛名的“古池”。传说此水出自象鼻的两个鼻孔,常年不干,是东方圣水,若用此水洗眼,可使双目四季常明,不患眼疾。
沿林中石径向深处走去,不远处,只见一石桥飞跨山涧,头上古树遮荫,脚下流水汩汩。沿涧水向下走50米,有一池宽数十米,波平如镜,清澈见底。再向下十几米便是小龙潭,这里的水更深、更清,传说此潭在夜深人静时,里面时常传出敲打有序、热闹悦耳的锣鼓声。据传有人在夜晚山村寂静无声时,偶尔能听到这里传出热闹非凡的锣鼓声,给这处龙潭罩上神秘的色彩。
从石桥向左,在枫林中走出不远,只见茂林修竹中,老藤缠挂,古树参天。一块高不过两米,方圆数米的巨石横卧面前,石面平整光挂,四周苔绿草深,一条石径弯曲近前,这就是”枫仙听禅处“。传说古时候云台山中有一身披红衣的枫树神仙,平日里行侠仗义,为民除害。闲暇时,常来这块巨石上静坐,或解下身上的佩剑在石上磨。石旁溪涧中的淙淙流水,如同禅音,人们便把这块石头称之为枫仙听禅处,又称磨剑石。
由磨剑石向南,在木瓜海棠的掩映下,有一处花木扶疏的石墙花园,这就是丹桂园,园中央有两株桂花树,枝叶繁茂,为连云港市的桂花树王。据当地群众介绍,这两棵丹桂树是他们老祖宗用船从江南运来的,至今已有近400年的树龄。每到农历八月,花开满树,一片金黄,香飘十里,整个枫树湾都浸在浓郁的桂花香里,据说夜深人静时,坐在这两棵桂花树下还能听到月宫里传来嫦娥歌舞笙箫的声音,隐隐约约,但十分动听。
出丹桂园西行不久,山中石路上有一巨石横立,那伸向山涧的长嘴和贪婪的小眼,酷似一头野猪,这头野猪静悄悄的躲在这枫林深处,偷看嫦娥池中嫦娥和仙女洗澡,据传说,这块石头就是猪八戒变的。
穿过”八戒眺涧“向西看,山涧中一头白色石象深伏在草丛中,那长长的鼻子伸向涧水里,似乎正吸着这甘甜的清水,这一景就叫白象戏水。传说这是东汉时,康居国高僧康僧会骑一头白象来宿城传经布道,这块石头就是康僧会的坐骑变成的。