学校目前共开设51个专业，注册在读学生约8万名。自学校开办以来共计培养各类本、专科毕业生57万余名。

学校顺应上海经济社会发展需求开展大规模的非学历教育培训，每年线上线下开展非学历培训500万人次，并面向特定学习人群建设了一批特色学院。

学校既是目前上海在校生人数颇多的高校，也是上海构建终身教育体系和建设学习型社会重要平台。校务委员会由上海市分管教育副市长兼任主任，市委和市政府相关部门、组织和学校负责人等组成。学校积极发挥上海市学习型社会建设服务指导中心的作用，全力推进市民终身学习和学习型组织建设；发挥上海市终身教育学分银行管理中心的作用，开展各类学习成果的认定、积累和转换；负责建设和运行上海终身学习门户网——上海学习网和系列专题学习网，以及学习资源总量近11万个、存储量达到18T的上海教育资源中心，为市民提供一站式学习支持服务。

学校是联合国教科文组织“远程与开放学习的姊妹大学网络”主持单位，曾先后获得联合国教科文组织信息通信技术应用于教育和教学领域的重要奖项——“哈马德国王”奖、国际远程教育理事会“团体卓越奖”和非洲远程教育理事会“卓越支持机构奖”。学校与英国、荷兰等国开放大学以及非洲远程教育理事会建立了战略合作，通过了国际远程教育理事会教育质量评审。

学校奉行“开放、优质、灵活、便捷”的办学理念，践行“为了一切学习者，一切为了学习者”的办学宗旨，秉承“有教无类，乐学致远”的校训，精勤进取，笃行不倦，积极推行教育观念、教育对象、教育模式、教育资源、教育手段和师资队伍的开放，努力建设国内一流、国际有重要影响的现代开放大学，为上海建设“人人皆学、时时能学、处处可学”的学习型社会不断贡献新的力量。

1960年，上海电视大学成立，并举办成人本科教育。

1966年，学校停办。

1978年，学校复办，举办成人大专教育。

1996年，依托中央广播电视大学举办专升本教育。

1997年，成为联合国教科文组织关于“远程与开放学习的姊妹大学网络”主持单位。

1998年，独立举办开放专科（注册试听生）教育。

2003年，学校办学规模近10万人，进入世界巨型大学行列。

2005年，通过教育部组织的“中央广播电视大学人才培养模式改革和开放教育试点”项目评估，获得“优秀”。

2008年，主动申请并通过国际远程教育理事会（ICDE）教育质量评审。

2010年，上海市人民政府批准，在上海电视大学的基础上建立上海开放大学。建设上海开放大学被列入上海市人民政府颁布的《上海市中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》。“开放大学建设模式探索”被列为国家教育体制改革重点项目。

2011年，《上海市终身教育促进条例》规定“本市设立的开放大学应当逐步整合成人高等教育资源，形成开放的学习平台”。参加联合国教科文组织（UNESCO）和教育部合作的“中非高校20+20合作计划”，与非洲远程教育理事会（ACDE）开展战略合作。

2012年，教育部批准同意上海电视大学更名为上海开放大学。

2014年，被上海市学位委员会增列为学士学位授予单位。

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