彼奇湖面积有0.46平方千米,可湖底深不可测。人们曾用工具打探沥青湖,在湖心探到90-100米的深处的岩心仍是沥青。因而还不能确定湖的深度。据一些地质学家说,如果按每天开采100吨沥青计算,湖中的沥青再开采200年,也不会开采尽。
彼奇湖的起源是与深断层有关,加勒比板块在下面的隐没带与巴巴多斯弧有关。这个湖没被广泛地研究,但是据说这个湖是在两个断层的交界,让沉积在深层的油被挤压上来。在沥青上活跃的细菌会在低压沥青里产生石油。
彼奇湖的湖面看上去像一系列黑暗灰色的褶皱,褶皱之间的低洼地逢下雨时便成了集水的水塘。沥青湖时刻在移动,因为沥青不断从中部向周边渗流,偶尔发出扑通声和气体受力外逸时的气泡噗噗声。沥青湖占地44万平方米,深约82米。它是5000万年前由海底生物腐残余物质所形成的。这些残余物分解成碳氢化合物,渗入岩石中。随后地壳运动使这们抬升地球表面。受太阳热烤后,其质地变硬,人可以在上面行走。
苏美尔人将沥青用作胶合物,巴比伦人用它作为浴池、楼梯和路面的防水材料。自1860年以来,特立尼达沥青湖已开采100多年了,但并没有迹象可表明这一点,因为新的沥青又不断渗入并填满开采沟槽。
这个湖面积大约有40公顷,75公尺深。它是世界上最大的天然沥青湖。
彼奇湖最有名的要数它那取之不完的沥青。沥青是一种主要由碳和氢组成的化合物,它既有天然存在的,也可以用化工方法从石油、煤炭、脂肪等物质中提取。沥青最为人们熟悉的用途就是铺在公路或建筑屋顶上。天然沥青作为一种矿物,广泛分布在世界各地。沥青湖就是露出地面的天然沥青矿床。地下的石油有时会冒出地表面,这被称为“油苗”。油苗是一种寻找石油的重要标志。油苗中会有一些容易挥发的物质,当这些较易挥发的物质蒸发后就留下了称为重油混合物的东西。这就是我们看到的沥青湖。比较著名的沥青湖是委内瑞拉的瓜诺科湖,它的面积有400多公顷,含有600万吨沥青。一般沥青湖都是过去遥远时期油苗形成的产物,它的沥青储量已经固定下来;但也存在仍然不断有新原油继续补充到沥青湖中的情况,如特立尼达岛上的沥青湖。
彼奇湖是来到特立尼达岛的客人必去的景点之一,说是湖,却几乎没有水,湖里积蓄的全是沥青。沥青湖时刻在移动,因为沥青不断从中部向周边渗流,偶尔发出扑通声和气体受力外溢的噗噗声。湖面有的地方被太阳炙烤质地变硬,承受得住人的重量。特立尼达岛属于特立尼达和多巴哥共和国,位于加勒比海。该国面积5000平方公里,人口120万。沥青湖又叫彼奇湖,面积44万平方米,深约82米,湖中沥青储量达1200万吨,是世界上最大的天然沥青产地。特立尼达和多巴哥的主岛。与委内瑞拉东北部海岸相望,最近处仅11公里。面积4,828平方公里。人口101.6万(1980)。1532年起沦为西班牙殖民地,后被英、荷、法侵占,1802年成为英国殖民地。1962年独立后成为该国领土的主要部分。岛上北部、中部、南部有三条大致东西向的低山脉,最高峰为北部山脉的阿里波山(940米)。向南地势降低,大部分地方为不超过150米的低平原。沿海多沼泽。热带气候,炎热潮湿,有干季。河流短促、经济以石油工业为主。南部石油带(面积约2,000平方公里)及沿海大陆架富藏石油和天然气,西南部有闻名世界的沥青湖。炼油能力超过开采能力,主要炼油中心和石油输出港是皮埃尔角、福廷角和拉布雷阿,均在西南部帕里亚湾岸。农作区主要分布在中部平原,甘蔗为传统经济作物。