阅江楼始建于明宣德年间,历代有修缮,名称也屡次更变,初为崧台书院,继称东隅社学,明崇祯十四年(1641)始命名阅江楼,清初曾改名镇南楼,不久复称阅江楼。清代阅江楼是文人墨客云集吟咏之所,清代著名诗人朱彝尊、陈恭尹、翁方纲等均有题咏。
阅江楼的建筑布局讲究匀称、均衡,楼房高2层,分东西南北4座,楼与楼间建有回廊小阁,相互衔接。
因此,各楼之间可以全部贯通,组成四合院式的整体建筑。中间是典型的岭南庭院,设有水池假山以点缀,四周有前人所载的米兰古树,弯扭虬曲的树身周长粗达80多厘米,为米兰中所罕见,每年两度花开时节,馨香四溢,沁人心脾。
楼前有宽阔的停车场,登数十级石阶便上到楼台,石阶两侧有大石狮一对踞守,神态庄严威武,是肇庆市现存石雕中的珍品。该石狮由整块汉白玉石雕成,是南明桂王朱由榔在肇庆建万寿宫时所雕。 阅江楼后园遍植鸡蛋花树,每值花开之时,树冠上束束鲜花散发出迷人的幽香。
登楼凭窗眺望,西江之水自楼前滔滔东去,江中浮光点点远接天际,对岸青山连绵,文明、巽峰二塔与阅江楼隔江相对,诗情画意令人陶醉。
楼筑于高约8米的山岗上。坐北向南,为四合院式古建筑。占地面积约2000平方米,其中院庭面积248平方米。楼高两层,分南、北、东、西4座。其中北(后)楼比南(前)楼高,东、西两楼等高。
4座楼通过4座耳楼衔接通连。南北两楼为歇山顶,屋脊上均饰有鳌鱼宝珠。东西两侧楼为卷篷顶。院内设水池、假山,植米兰、葵树,清幽雅静。南门前石阶下置石狮1对。
北楼地下大厅原有清康熙两广总督郭世隆所建立的康熙御书碑6方,现存5方。南楼檐下,悬挂两广总督劳崇光书的“阅江楼”木匾。
馆藏文物数千件,其中有著名的中国文房四宝之一的端砚珍品、珍稀的康熙御书、宝贵的“铁军”叶挺独立团史迹文物。陈列面积2780平方米,分基本陈列、专题展览、临时展览三大部分。
主要有《叶挺独立团史迹陈列》、《馆文物陈列》、《端砚春秋》陈列,国内各地的艺术珍品也经常在本馆临时展出。
阅江楼是在肇庆市端州区正东路东侧石头岗上,南临西江,始建于明宣德年间,历代有修缮,名称也屡次更变,初为崧台书院,继称东隅社学,明崇祯十四年(1641)始命名阅江楼,清初曾改名镇南楼,不久复称阅江楼至今。原为平房,清顺治十四年(1657)改建成两层楼房,高15米,是典型的南方园林庭院式的二进院落四合院式布局的古建筑。占地面积8100平方米,建筑面积2780平方米,南北两楼为歇山顶,东西两楼为卷棚顶,并通过四座耳楼衔接沟通,形成统一的整体。
抗日战争时期,日机炸毁西、北两楼,1959年重建。
现院内有假山、鱼池、花木、芳草,楼四周为宽敞之平台,遍植树木,南楼前面是石阶,拾级而下到达广场,场地延伸至滔滔东流的西江河畔。
北楼底层,原有康熙御书碑六方,现存五方。每方碑刻高2.20米,宽1.10米。
清康熙四十五年(1706),两广总督郭世隆在阅江楼侧崧台驿建御书碑廊,将康熙赐给他父子的手迹摹勒于石上。
碑刻字体有楷书和行书,内容有康熙摹宋代书法家米芾的作品《净名斋记》、《阊门舟中戏作》和明代书法家董其昌的作品,有楷书大字“端方”及“岳牧之任”。
康熙所书的扇面有四,其中之一“凯旋诗”是康熙三十五年(1696)御驾亲征漠北时的诗作,历史价值较大。
康熙书法清秀,刚劲有力,故艺术价值也较高。南楼檐下悬挂木匾额,楷书“阅江楼”巨字,是清两广总督劳祟光所书。楼下还镶嵌有刻于康熙五十六年的《端江杂咏》诗碑和刻于雍正十二年(1734)的《重修阅江楼》诗碑。
阅江楼是肇庆八景之一,名曰“江楼晚眺”,不少文人雅士曾在此吟咏酬唱,例如明代区大枢的《崧台书院秋望》诗、瞿式耜的《闽江楼》诗、清代陈恭尹的《闽江楼晚眺》诗、赵翼的《寓端州阅江楼,喜蒋南邨州牧至》诗等等,描绘阅江楼的壮丽景色。现为叶挺独立团纪念馆所在地。
阅江楼坐落在肇庆市城区正东路石头岗上,居高临下,屹然矗立在浩荡东去的西江河畔,气势雄伟非凡。
宣德六年(1431年),肇庆知府王莹将石头庵改建,名为崧台书院。
崇祯十四年(1641年)再度改建,正式立名为阅江楼。500年来不少文人墨客登楼抒怀,写下许多想象雄奇的诗篇,为这座古楼平添了异彩。
第一次国内革命战争期间,国民革命军第四军独立团在肇庆成立,阅江楼为独立团驻地和活动地点之一。
1959年,该楼辟为“叶挺独立团团部纪念馆”,朱德为纪念馆名题了横匾。1962年列为广东省重点文物保护单位。馆内除叶挺独立团团史陈列外,每年还展出各种类型的展览,是游人参观的好地方。