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历史溯源

中华谜语历经数千年的演变、发展、完善才形成现今的体系格局。

远古时代，人们在进行语言交流时，偶尔会由于某种特别的原因，不便直截了当表达思想，而要通过拐弯抹角、迂回曲折的语言来暗示另一层内容，这就有了“谜语”的萌芽。

有文字记载的所谓“曲折隐喻”的语言现象，最早出黄帝时代《弹歌》诗里的“断竹，续竹，飞土，逐肉”，即隐示人们制作弹弓、猎杀野兽的情形。

到了春秋战国时期，这种谜语雏形已十分流行，并有了名称，叫“廋辞”和“隐语”。有的君主喜欢隐语，而不愿意听直截了当的忠言。刘勰的《文心雕龙》中有“楚庄齐威，性好隐语”的记载。

战国后期出现了赋体隐语，其中以荀子的《附论篇》最具代表性。此赋体已基本具备了民间谜语中赋体谜的特征，大约产生于两千三百年前。

到了汉代出现了射履活动，就是把东西放在器物下面让人猜。我们有时候还把猜谜语叫做射履或射，应该是源于此。

谜语在魏晋南北朝时期有了重大发展。南朝刘勰《文心雕龙》中写到：“谜也者，回互其辞，使昏迷也”。这一定义一直沿用至今。

宋代谜语的迅速发展，造就了一批专业谜语和谜社组织，同时诞生了“灯谜”。从此开创了民间谜语和灯谜两条腿走路的新格局。此时距今大约八百年。

元明两朝，谜语继宋之后仍盛行不衰，蒙族人照样爱玩谜语。明朝出现了一些研究谜语的论著和收录谜语的专集，其中有冯梦龙的《黄山谜》，黄周星的《廋词四十笺》及贺从善的《千文虎》等。

到了清朝中期以后，中华谜语进入成熟期，文义谜更是大行其道。人们追求谜语扣合的严谨，逐渐摒弃冗长拖沓的面句，崇尚以大众熟悉的成语或通俗语句为面，加上谜材由原先的文字、事物、人名扩展到诸子百家、四书五经，甚至俗语、中药、地名、书名等。极大地扩宽了谜路，促进了谜语的提供和普及。

到了历史的今天，这一古老的传统文化又获得新的生命。全国各地的猜谜活动蓬勃发展，各地的文化馆、俱乐部都成立了群众性的灯谜组织，不少地区还成立了灯谜爱好者协会。灯谜的内容和形式也有了很大的创新，灯谜真正成为了扎根群众的艳丽花朵。

风格

谜语风格大致可以分为主流、民间、典雅和通俗风格四种类型。

主流：这样的谜作多产生于某个时期、某种场合，多是为了某种特定的需要而特别创作的。其特点是主题突出，内容严肃，针对性强，效果显著。虽然主题不同，但都具有主流性的特征。下面举例加以说明：

中国在腾飞。（猜化学名词）谜底：升华

法网恢恢，疏而不漏。（猜京剧剧目）谜底：《全部罗成》

民间：民间风格的猜谜多以百姓常见、熟悉的事物为谜材，谜面语言朗朗上口，易记易传。大多数民间猜的谜都属于这种类型。

典雅：典雅风格，又称“书家意”。此类谜作注重文采，书卷气浓厚，多以典故入谜，或以前人诗词名句做面，在扣合上追求贴切自然，浑然天成。猜答起来有一定的难度。举例如下：

霜禽欲下先偷眼。（猜《西厢记》）谜底：恐怕张罗

萧疏听雨声。（猜《汉书》）谜底：此天下所稀闻

到黄昏，点点滴滴。（猜国外名著二）谜底：《天才》《黑雨》

通俗：这样的谜猜起来障碍要少得多。因为谜面多源于生活，使用通俗的语言。即使是成句，也是平易近人的。在扣合方面，即使有别解，也只是汉字一字多义等手法。所以大众容易理解和接受，比如：

天庭饱满，地阁方圆。（猜一礼貌用语）谜底：首长好

故友两离别。（猜阴历一名词）腊月

可以看出，以上谜作朴实无华，深入浅出，而且扣合贴切，妙趣横生。可见通俗并非庸俗、粗俗，所谓“俗而不雅”就是这个道理。

随着谜语的繁荣，还经常看到一些谜语故事、智力竞赛及益智游戏之类的竞猜题，有人也称之为谜语，其实这不能一概而论。

谜语代表

青林寺谜语

青林寺位于湖北宜都市西南部长江与清江的交汇处，青林寺村就得名于青林寺，该寺始建于盛唐，扩建于明代，曾是香客云集，人文荟萃之地。悠久的文化背景和特殊的地理条件，造就了这一方水土独特的风土人情和特有的文化氛围，积淀了数量可观的民间文学资料，据说青林寺的谜语就是从那时传于今日的。

谜语（海虞谜语）

海虞是历史文化名城常熟的古称。常熟是中华谜语的主要发轫地之一。早在南朝宋时期，文学家鲍照任海虞县令，就将历史上的廋辞、隐语和隐喻性的童谣民谚编撰成集，并首创“井”“龟”“土”三则字谜，以《字谜三首》为题收入他的诗集《鲍参军集》。这是中国谜语史上首次把“字谜”作为文学作品的篇名，从此开始有“谜”这个名称。

谜语（澄海灯谜）

澄海自古文风极盛，源于古代隐语、斗智炫巧的灯谜活动在当地有着较长的历史，至明清时代发展为极具地方特色的风俗文化。清代康熙年间的《澄海县志》，已有“好事者或为藏头诗句，令猜者什百为群，曰灯谜”的记述，传承已有300多年，且已流传到东南亚的潮籍华侨华人社区。

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