《拉奥孔》又名《拉奥孔和他的儿子们》(The Laocoon and his Sons),是公元前一世纪中叶古希腊罗得岛的雕塑家阿格桑德罗斯(agesandros)和他的儿子波利多罗斯(polydoros)和阿典诺多罗斯(athanodoros)三人集体创作的一组大理石群雕,该群雕高约184厘米,现收藏于位于梵蒂冈城的梵蒂冈美术馆。
该雕塑内容取材于希腊神话中特洛伊之战的故事,因拉奥孔告诫特洛伊人勿将木马拖入特洛伊,而遭到希腊保护神派出的巨蛇咬死,该群像传达出的人与神之间的悲剧性冲突,使它富有了超越时空的永恒价值。
该雕塑是一件大理石作品,作品描绘了拉奥孔和他的两个儿子被巨蛇缠死的情形。该雕塑内容取材于希腊神话中特洛伊之战的故事,拉奥孔在特洛伊战争中告诫同胞,把希腊人留下的木马搬进城中是危险的。因此,希腊的保护神雅典娜派了两条巨蟒到拉奥孔那里去,缠死了祭司和他的两个儿子。雕塑表现的就是这一触目惊心的场面:大蛇用它致命的绞缠来扼杀拉奥孔和他的儿子们,一条蛇抓在小儿子的胸部,另一条蛇缠住父亲的大腿。拉奥孔的头部向后仰着,嘴唇微张,脸由于痛苦而变形。一旁同样被蛇缠绕住的大儿子,绝望地望着父亲。
这件作品中,拉奥孔位于中间,神情处于极度的恐惧和痛苦之中。他使尽了全身的力气,想把自己和孩子们从两条巨蛇的缠绕中挣脱出来,他的双手紧紧地抓住了一条蛇,但他的臀部却被咬住了,他表情痛苦,似在吼叫,身体扭曲,肌肉强烈收缩,看上去都显得那么徒劳。
在左侧,拉奥孔的长子被巨蛇缠住了左腿右臂,似有逃脱生存的希望,还没有受伤,但却被眼前的景象惊呆了,正在奋力想把自己的腿和右臂从蛇的缠绕中挣脱出来。
右侧的次子已被蛇紧紧缠住,绝望地举起了他的右臂,难以动弹,但是左手却依然死死抓住蛇的身体。
拉奥孔和他的两个儿子被表现成了三个由于苦痛而扭曲的身体。他们身上所有肌肉的运动都已达到了极限,甚至到了痉挛的地步,表现了在痛苦和反抗状态下的力量和极度的紧张。看着这组雕像,人们似乎能感觉到痛苦流经了全身的神经,也跟着不自觉地紧张起来了。
在作品的造型上,人体解剖关系的准确把握、动态表情的生动刻画、形象组织张弛有度。雕刻家精心地将其安排成了金字塔形,使整组作品稳定而富于变化。拉奥孔和他的两个儿子的动作、姿态和表情相互呼应,层次分明,充分体现了扭曲和美的协调,显示了雕塑家非凡的想象力。
雕刻家在作品的构图上有着精心的安排,作品呈金字塔型,稳定而富于变化,三个人物的动作、姿态和表情相互呼应,层次分明,充分体现了扭曲和美的协调,显示了当时的艺术家们非凡的构图想象力。作品中人物刻划非常逼真,表现了雕塑家对人体解剖学的精通和对自然的精确观察,以及纯熟的艺术表现力和雕塑技巧。
拉奥孔没有极度挣扎,而只是表现为刚毅的严峻,他的面庞因痛苦而扭曲,但他没有大声呼喊,他没有穿衣服,蟒蛇也没有缠住他的整个身体。雕塑家为了在既定的身体痛苦下表现出最高度的美,不得不把身体的痛苦冲淡,而通过他们的身姿和神情来传达他们内心的抑制,坦荡、无怨无悔。这样的处理避免了恐怖、臃肿等不舒服感觉的产生,而使整座雕像有一种平静、肃穆,庄重的风格。
《拉奥孔》群像是公元前50年左右希腊罗德岛上的三个大雕塑家阿格桑德洛斯(Hagesandros)、波留多罗斯(Polydoros)和阿塔诺多罗斯(athanodoros)集体创作的,最早安放在希腊罗得岛。后来因战争遗失,直到1506年1月4日,该座群像在罗马的提图斯浴场遗址附近被出土发现。这组群雕被发现的时候,拉奥孔的右臂已经遗失,并且两个孩子当中一个遗失了手掌,另一个遗失了右臂。出土后,被罗马教皇尤里乌斯二世收购,收藏于梵蒂冈波尔维多宫,后藏于罗马梵蒂冈美术馆。
意大利雕塑家米开朗琪罗:真是不可思议。
德国诗人歌德:不管是对自己,还是对别人,人的痛苦都有三种感觉,即畏惧、恐怖和同情。雕塑能表现这三种感情中的一种已经很不容易了,而《拉奥孔》却同时包含了这三种感情。这是多么伟大的成就啊!它高度的悲剧性激发了人们的想象力,是匀称与变化、静止与动态、对比与层次的典范。
17世纪普鲁士考古学家温克尔曼《古代艺术史》:肌肉运动已达到极限。它们像一座座小山丘相互紧密毗连,表现出在痛苦和反抗状态下的力量与极度紧张。
德国古典美学家莱辛(Gothold Ephraim Lessing,1729-1781)根据这个雕塑写了一篇题为《拉奥孔》的美学论文。论文中详尽地研究了拉奥孔群像,并由此探讨了绘画与诗的美学关系,为欧洲美学史上的重要著作之一。
西班牙画家埃尔·格列柯也以此题材作了一幅同名油画。
R.E.M乐队在专辑《Murmur》中的《Laughing》一歌中提到拉奥孔和他的两个儿子。
漫画《阿斯泰利克斯历险记》中也戏仿过拉奥孔雕像的姿态。
许多艺术家做过这尊雕像的复制品,其中很有名的是Baccio Bandinelli的作品。部分复制品加上了缺失的手臂,在佛罗伦萨的乌菲兹美术馆以及乌克兰敖德萨考古博物馆、俄罗斯冬宫等地可以看到。