赫尔曼德河为阿富汗最重要河流之一,在赫尔曼德流域管理局统一规划下已广泛开发。在距赫尔曼德80公里(50哩)上游地方建有一座水库,用于灌溉与防洪,并在该城以北不远处建有水坝将水引入灌渠。水库以下,两岸大都已辟为灌溉区,形成一条人口稠密的富饶地带。伊朗要求分享赫尔曼德河水是阿富汗与伊朗之间长期争议未决的问题。
赫尔曼德河是一条内陆河流,发源于阿富汗首都喀布尔市以西约40km处,河流由东向西南方向流动,在查哈布贾克附近转向北流,到米拉巴德以北约50km处流入伊朗境内。在边境附近,赫尔曼德河分成许多分汊,汇入塞伊斯坦沼泽地萨比里(Saberi)湖。该河全长1110km,其中在阿富汗境内约1050km,在伊朗境内60km。流域面积38.6万平方公里,其中30万平方公里在阿富汗境内。年径流量约120亿立方米。
赫尔曼德河主要支流有瓦尔汉(Varhan)河、穆萨堡(Musa Qal'eh)河、卡达奈(Kadaney)河、哈什(Khash)河、法拉(Farah)河以及哈鲁特(Harut)河等。其中卡达奈河是其最大支流,该河发源于巴基斯坦与阿富汗交界处,河流由东向西流,先后接纳洛拉(Lurah)河、塔尔纳克(Tarnak)河以及阿尔甘达卜(Arghandab)河等支流后,在坎大哈以西120km处汇入赫尔曼德河。
赫尔曼德河流域年降雨量500~125mm,平均为250mm,上游多、下游少,由东向西递减。降雨90%以上发生在12~5月。
赫尔曼德河谷曾经是中亚的旺盛农业中心,但由于土壤侵蚀和盐碱化,现大部分已成为荒漠。流域内水资源较为丰富,阿富汗政府很早就注意该河流域的开发。1947年开始对赫尔斯曼德水系进行水文研究,1949年11月成立了赫尔曼德流域管理局(HVA),综合开发赫尔曼德河流域的经济。在赫尔曼德河流域兴建的水利水电工程有:
⑴博加拉(Boghara)引水坝,位于格里什克城上游8km的干流上。右岸渠长58km,左岸渠长97km。最终灌溉面积可达10.5万公顷。干渠上建有2400kW的小型水电站。
⑵卡贾卡伊(Kajakai)坝,位于格里什克城以北75km的干流上。堆石坝,坝高98m,水库库容26.8亿立方米,水电站一期装机4万kW,将来可扩展到12万kW。
⑶阿甘达布(Arghandab)坝,位于坎大哈东北33km的支流上。土坝,坝高63m,库容4.6亿立方米,可灌溉4万公顷农田。