小蛮腰的由来是一则故事。
相传唐代的大诗人白居易非常好色,家里面豢养了上百个家姬,其中有一个叫樊素,还有一个叫小蛮。樊素唱歌特别好听,而小蛮呢,腰身柔软纤细,特别善舞。所以白大诗人便特别的喜爱她们两个,并且特意为她们两个做了一首诗“樱桃樊素口,杨柳小蛮腰”。这便是“樱桃口”、“小蛮腰”的由来!
后来白居易生了背疽,加之年纪见长,没有精力照顾这么多的女孩子,便将她们全部遣散了,只留下了樊素和小蛮两人。可见白居易对她们的喜爱之情。
后世便常常借用“樱桃口”、“小蛮腰”来形容长得好看的女孩!
唐孟棨《本事诗·事感》:“白尚书(居易)姬人樊素善歌,妓人小蛮善舞,尝为诗曰:樱桃樊素口,杨柳小蛮腰。”