据史料记载,唐代盛行“步打球”运动,这种运动与当代的曲棍球运动极为相似。步打球在辽代依然盛行,《辽史》中称为击鞠,下端弯曲的击球棍称为月仗。随着时间的流逝,此项运动后来在我国其他各民族中基本消失,而在达斡尔族中得到了传承与发展。
达斡尔球棍选择根部弯曲、枝干挺直的柞木削磨加工而成。达语中球被称为“朴列”,其大小如棒球,分木球、毛球、火球三种,偶尔也使用骨球。
木球用柞树根削磨制成;毛球用畜、兽毛搓制而成;火球主要用于夜间运动,它以桦树上长出的已硬化的白菌制成,壳硬内空,球上穿通数孔,注入松明,点燃后烟火不熄。
达斡尔族传统曲棍球比赛多在重大节日、集会或空闲时以氏族(莫昆)、村屯为单位举行,比赛场地大都选在平坦的草地或村中开阔的地方,场地大小无统一规定,场地两端各设一个球门,参加比赛的两队人数相等即可,以打进对方球门多者为胜。比赛规则规定不得从左侧抢球和击球,不得用球棍打人或拌人,除守门员外不得用手按球和以脚踩踢球。
玩的规则也很简单:所有的人把自己的球棍放在场地中央小洞内,一声令下“开球”,大家开始抢周围的小洞,其中一个人抢不到小洞就留在中间去捡球,把捡来的球往中间的小洞推,这时候其他的人就用球棍来阻止他把球推进中央洞,中间的人想办法把球推进中央的洞就又开始重新抢洞洞。如果抢洞时候两个人同一时间把球棍放在一个小洞,那么队伍里面出来一名裁判来到两个人中间,裁判将自己的球棍点着两边人的球棍开始快速从1数到10,最后球棍点到谁的球棍就让这个人留在中间捡球去,又开始新一轮的游戏。
游戏要求队员不得以身体任何部位挡球,击球时不得把棍举到腰部以上,否则算犯规。同时规定不得用棍击打对方队员或绊腿,也不许用手抓球、用脚踢球。