《吕洞宾三醉岳阳楼》现存于《古名家杂剧》本和《元曲选》本,两种版本有差异:一、二折词句稍有不同,第三折差别较大,前者 【滚绣球】下有【道情曲】等五曲,后者只【伴读书】等三曲,词句也不同。第四折也有较大差异。
此剧亦是神仙道化剧,取材于吕洞宾三到岳阳楼,度柳树精成仙的民间传说。
今据《元曲选》本。故事是说八仙之一的吕洞宾,到岳阳楼饮酒,见柳树精可以度脱,但因其未得人身,便叫它去郭家投胎。又有杜康庙前的白梅树,也有灵气,又让梅树精去贺家投胎。二树精投胎后,一为郭马儿,一为贺腊梅,二人结为夫妻。三十年后,吕洞宾下凡来,要度二树精成仙。贺腊梅很快悟道;郭马儿却留恋红尘,迟迟不能省悟。于是吕洞宾三到岳阳楼,通过种种变幻,开启郭马儿的道心,终于使他记起前生之事,了道成仙。
吕洞宾三醉岳阳楼《吕洞宾三度城南柳》,简名《城南柳》。《录鬼簿续编》、《太和正音谱》均有著录。
此剧亦是神仙道化剧,取材于吕洞宾三到岳阳楼,度柳树精成仙的民间传说,它与马致远《岳阳楼》的取材相同。前两折的构思也相似。因之,清·梁廷冄在《曲话》卷二中说:“马致远之《岳阳楼》,即谷子敬之《城南柳》,不惟事迹相似,即其中关目、线索,亦大同小异,彼此可以移换。”其实也不宜说得如此绝对,本剧后两折的戏剧性,就胜过《岳阳楼》。曲词通顺流畅,秀丽自然,写水上景致亦佳,这说明戏曲艺术的进步。
今存《脉望馆古名家杂剧》本、《杂剧选》本、《元曲选》本、《柳枝集》本,以《元曲选》本较为流行。各本曲词几无差别,题目、正名亦皆作“岳阳楼自造仙家酒,截头渡得遇垂纶叟,西王母重餐天上桃,吕洞宾三度城南柳”。《录鬼簿续编》仅刊后两句,又“重餐”作“重会”,疑“会”是“餐”字之误。现据《元曲选》本整理。
仙人吕洞宾望气得知岳阳郡中将有神仙得到度化,便来到岳阳楼,以一锭墨换酒喝,醉后便睡。楼下有一千年老柳树已成精,杜康庙前有一株白梅花也已成精。梅精在岳阳楼上作祟,柳精前往巡查,唯恐梅精伤人。吕洞宾遇到柳精,劝他出家修道,但柳精苦于自己土木形骸未得人身,不能成道。吕洞宾让他投胎楼下卖茶人家为男,梅精则投胎为女,即为郭马儿与贺腊梅,三十年后再来度化。二人长大后结为夫妻,在岳阳楼下开茶坊。吕洞宾两次前来度化,郭马儿并不醒悟。吕洞宾第三次来到岳阳楼,郭马儿已改为卖酒,吕洞宾喝了他的酒,给他一把剑,让他杀妻出家。郭马儿并不舍得杀妻,但带剑回家后,贺腊梅的头颅忽然掉落,郭马儿便将吕洞宾告到官府。吕洞宾却说贺腊梅未死,一唤之后,她果然来了。众问官要判郭马儿诬告罪,郭马儿急忙向吕洞宾求救,这时才发现众问官原来皆是八仙变幻而成。郭马儿自悟到前生是一株老柳,贺腊梅前生则是一株梅花,二人跟随吕洞宾入道成仙。
马致远(生卒年有争议),元代杂剧家、散曲家。号东篱,一说字千里。大都(今北京)人。曾任江浙行省务官(一作江浙省务提举)。晚年隐退。所作杂剧今知有十五种,现存七种。作品多写神仙道化,有“马神仙”之称。曲词豪放洒脱。与关汉卿、白朴、郑光祖同称“元曲四大家”。其散曲成就尤为世所称,有辑本《东篱乐府》,存小令百余首,套数二十三套。
涵芬楼影印明万历臧氏刻本