公羊兔又名垂耳兔,因其两耳长宽而下垂,头型似公羊而得名,又名垂耳兔,是一种大型的肉用兔。该兔抗病力强,耐粗饲,性情温顺,反应迟钝,不爱活动,易于饲养。公羊兔肉质优良,属高蛋白、低脂肪、少胆固醇的肉类,质地细嫩,吃起来口感细嫩香醇。另外,公羊兔瘦肉率可达82%。
公羊兔体型巨大,可算得上兔子里面的壮汉,它体质结实、体型匀称,公羊兔被毛颜色多为黄褐色,耳朵大而下垂,头型粗大、短而宽,额、鼻结合处稍微突起,形似公羊,臀部丰满,四肢结实。公兔显得十分敦实,它颈部粗壮,成年公兔体重在5—8千克;母兔则显得秀气温顺,它颈部下面有肉瘤,乳头5对以上,排列整齐、均匀,成年母兔体重在5—7千克。每窝产仔5--8头,初生重80克,比中国家兔重1倍;40天断奶体重0.85--1.1公斤,90天平均体重2.5--2.75公斤。
公羊兔在生活习性方面具有性情温顺、反应迟钝,喜干爱洁,怕热耐寒,喜啃硬物等特点。
性情温顺,反应迟钝:公羊兔听觉一般,对外界环境反应迟钝,只要不是太大的噪声及突然的刺激声都不会有过大的反应,所以又被称为“傻瓜兔”。但是对于夜间环境变化反应灵敏,轻微的噪声及人员的走动都会使它不安,发出顿足的声音,产生的应激比较大。因此,在饲养管理中,要尽量避免夜间发出响动,以防止引起兔子惊慌,同时禁止陌生人和动物进入兔舍。
喜干爱洁:干燥和清洁的环境对公羊兔健康十分有利,而潮湿、不卫生既不利于夏季散热,也不利于冬季保温,还容易感染体内外寄生虫病。
兔舍内湿度应该尽量保持稳定,最适宜的相对湿度为60~65%。饲养管理中,要选择干燥的地方建笼,并搞好通风设施和清洁卫生,以防引发疾病。
怕热耐寒:公羊兔的汗腺不发达,体表又有浓密的被毛,所以散热困难,主要靠呼吸散热。适宜公羊兔成年兔生长的气温是18—20℃,初生仔兔窝内温度为30—32℃,幼兔为20—25℃。夏季高温季节,要做好降温防暑工作。
喜啃硬物:公羊兔有啃咬硬物的习惯。平时在喂饲中,可以放一些硬物饲料。在制作兔笼时,尽量不留棱角,以使公羊兔无法啃咬,以延长兔笼的使用年限。
公羊兔最大缺点是受胎率低,哺乳能力不强。母兔每窝平均产仔8—9只,年产6—7窝仔。公羊兔公兔的初配年龄为7—8月龄;母兔的初配年龄为6月龄。公羊兔种公兔和种母兔的配种使用年限均为3—4年。
在日常饲养管理上应轻手轻脚,保持安静环境,因此饲养者在日常饲养管理上要做到轻手轻脚,保持安静环境,禁止生人或其他动物的骚扰。尤其要特别注意环境卫生,定期消毒,保持笼舍,用具洁净,从而增强兔的体质,减少疾病的发生。做到在公羊兔的生长繁殖、年龄、性别等不同阶段分群喂养,以便管理,还要加强运动,从而促进新陈代谢,增强食欲,提高抗病力。