石古坪乌龙属于乌龙茶类,是凤凰单丛中的一个名种。
石古坪乌龙茶的成品外形细紧油绿,香气浓郁清高,味道鲜醇爽口;汤色黄绿而清澈,叶底嫩绿,叶边带有一线红。此茶宦用精制茶壶冲泡,可以多次冲饮,茶香外溢而茶味却不减。新茶即使贮存一年,其色、香、味仍旧保持如初。
石古坪乌龙与其他乌龙茶相比,最明显的是具有“三耐”:一是耐冲泡,优质的石古坪乌龙茶,冲泡十次以上,仍有余香;二是耐贮藏,与其他乌龙茶相比,更耐贮存,若贮存一年以上,色香味基本不变;三是耐烘焙,复焙时间比其地乌龙茶多出4小时以上。石古坪乌龙茶的冲泡方法,与凤凰单丛茶的冲泡相似,讲究吃茶功夫。而“绿叶红镶边”,这是石古坪乌龙茶最鲜明的特点。
石古坪乌龙茶原产地为广东省潮州市潮安县凤凰镇石古坪。此地海拔1000米以上,高山丘陵连绵起伏,竹林茂密,岩泉长流,土壤深厚,土质疏松,含有丰富的有机质。石古坪气候温和,昼夜温差大,降水充足,长期云雾缭绕。这里的茶农经验丰富,选择那些叶质嫩厚有油光的母树进行培育,培育采用短穗扦插育苗的方法,因此茶树的长势旺盛,长出的芽叶肥嫩而柔软,含有丰富的氨基酸和芳香物质。
茶农采茶时一般选择“骑马式”采茶法,轻采、轻放、勤送。采茶的时间要求在晴天上午10时到下午4时,露水茶、雨水茶、黄昏茶不得采,而且不同茶山、不同老嫩的要分别采摘,从而保证鲜叶的质量。鲜叶的加工都是在夜问进行。整个工艺包括晒青、晾青、摇青、静置、杀青、揉捻、焙干等七道工序。在这些工序中,形成该茶品质关键的是摇青。摇青和静置需要5-6次,都需要由有经验的茶师亲自掌握,整个过程需要18个小时之久。
石古坪乌龙茶外形条索卷结细紧,色泽砂绿油光,身骨较轻。开汤后香气清高悠长,有茉莉花香,且汤色黄绿清澈,滋味鲜醇爽口,有独特的“山韵”,又叶底红边绿腹,素有“中国奇种”之誉称。
1985年,农牧渔业部和中国茶叶学会在南京召开的名茶评比会上,石古坪乌龙茶被评为优质农产品,荣获金杯奖。1987年获广东省名茶称号。
传说乌龙茶的得名起源于畲族,相传在远古时期,南海国南海龙王有一对双胞胎,大的名叫做青龙,小的名叫做乌龙,青龙羡慕人间的生活就投胎于凤凰山畲族,过上美好的幸福生活。弟弟乌龙思兄心切,不远千里到凤凰山来找哥哥,但因为在路上过激的行为致使哥哥身亡,所以弟弟乌龙为了赎罪,化身乌龙茶遍布凤凰山供畲族人民种植,以这样来报答恩泽哥哥的子孙。自此以后畲族人便以乌龙命名这种茶,来纪念乌龙这个人。
据宋《潮州府志》记载,潮安种茶已有400多年历史。其地为丘陵山地,土壤、气候、生态等都适宜茶树生长。石古坪村是畲族的发祥地,石古坪具有发展茶叶生产的优越自然条件,这里土质酸性少,略带甜性;海拔700公尺以上,方向坐东面西,温度适宜;畲族茶农掌握了生产乌龙、水仙茶的传统技术,积累了采摘、凉晒、制作、揉茶、焙干、保藏等生产环节的丰富经验。现在茶区范围已经扩大到了大质山山脉的各个村落,然而由于气候、土壤及品种等条件的限制,达不到广泛种植,所以产量很少,因而十分珍贵。