“老任桥牛肉”作为固镇的知名品牌,可谓家喻户晓,人人皆知,并享誉大江南北。它主要出自于固镇县任桥镇桥东村,历史悠久,风味独特。安徽省蚌埠市固镇县任桥镇桥东村历史悠久,明清时期就设有马岗铺古驿站。该村也是一处回汉混居的村落,早在清朝就有在此回民居住、经商。
正宗的固镇牛肉起源于任桥镇桥东村,这是一个回民村,村民世代以杀牛、卖牛肉为生。桥东村的回民按照伊斯兰民族习惯,都擅长牛羊屠宰,主要牛肉为主。在耕种土地的同时,杀牛也成了桥东人的主要生计,任桥车站称任桥,桥东则被称为“老任桥”,同此,由他们宰杀出的牛肉也就被称之为“老任桥牛肉”了。
老任桥杀的牛不注水,肉质结实,不及开市就被抢购一空。从这里走出来的人开的牛肉馆,因制法丰富、风味独特,早已成为有口皆碑的“牛肉宴”。
“老任桥牛肉”之所以有如此大的魅力,是与其精工制作、味道鲜美分不开的。“老任桥牛肉”不仅仅指的是单纯的肉,它包括牛身上的各种器官和部位。从头到尾,由外而内:如牛脸、牛脑、牛舌、牛耳、牛排、牛肝、牛心、牛黄管、牛肚绷、牛肚、牛百叶、牛肠、牛鞭、牛球、牛伞、牛尾、牛蹄筋等等。在烹制上亦很有讲究,如牛肚绷宜清炖,牛犍肉宜酱卤、牛鞭宜熬汤,牛百叶宜红烧等等。
1、清炖牛肚绷
牛肚绷即牛胃,在烹制前将牛肚绷切成约3厘米见方的块状,在清水中浸泡,待血水泡净后,捞出用麻油浸拌一段时间后,再放放锅内用中火煮沸后用文火慢煨,在肉块烂时放入佐料,肉烂后即可食用。
2、清炖牛腩
上好的肥嫩牛腩以清水浸泡,至纯白无血,用麻油搓揉让香味渗入并使之滑嫩爽口。入锅煮熟敷以作料,大姜大葱同时入汤,小火慢炖,直到软而不烂,色白如玉。起锅后汤色明亮,葱姜香料麻油漂游于汤盆之上,块快牛腩宛如羊脂白玉静卧温泉。香气随热气翻腾,汤鲜肉美,尚未入口已知人间美味到了。
3、炖牛膝盖
牛膝盖连骨带肉,如炖牛腩一样如法烹制,烹后肉色纯白,状大如瓜,肉嫩如棉,滑嫩如膏,人手一捧,入口即化。作料融于肉中,只知味美,不知何为。精工巧技,令人赞叹。
4、牛头宴
最可圈可点的当数牛头宴,这可是牛肉宴里的当家花旦、牛身烹饪技艺集大成的看家招牌。若贵宾赴宴,须提前安排,先点几道牛身小菜,冷盘牛肉片、杏鲍炒牛肚、葱爆牛里脊,温酒慢饮,到最高兴时,身强力壮的服务员双手托着大托盘,主角登场了。红中带紫,紫中透亮的牛头上桌了……吃此菜要用小刀徐徐切片,暗红的面额肉软中有韧透着劲道、耐嚼耐品,回味悠长持久。牛头巨大,客人一般食之不尽,所以此菜适宜客多而有闲,多饮几杯,漫谈闲聊,再配几个素食凉盘以防油腻之感。服务员也会帮忙切块,齐齐整整码在盆里,像一个个生动的符号令人感慨。“牛肉宴”以“牛”为本,做法多样,近年“牛气冲天”,一举成为舌尖上的人生盛宴。