清泰陵是清世宗雍正帝及其皇后的合葬陵墓,位于距易县15公里的永宁山下,海拔382米,始建于1730年(雍正八年),占地8.47公顷,内葬世宗雍正帝、孝敬宪皇后、敦肃皇贵妃。
清泰陵整个陵寝分前后两个部分,前部分是门、坊、碑、亭,后部分主要是殿宇和地下宫殿。五孔石拱桥是泰陵最前面的建筑,10.94米宽,87米长,拱高4.9米,由长方形青白石建成。五孔桥北,有巍峨高大雕工精美的三座石牌坊,一座居中横跨神道,二座稍后,分列左右。大红门是西陵的总门户,门有三洞,设东西便门各一。
泰陵作为典型的清式宫殿式建筑群,不但更注重以完美的融山水环境、人文景观为一体的中国“风水”相法为选址依据,形成山形河流作为“风水”中强调的靠山、案山、照山,龙脉和水口,建筑与整体布局也较为完整与巧妙,更加注重实用性;建筑风格与规制更加精美豪华,使之更具有观赏性。
由于雍正皇帝在西陵首建泰陵,从而产生了“昭穆相间的兆葬之制”。原由是因雍正皇帝首先在西陵建陵后,其子乾隆认为如自己也随其父在西陵建陵,就会使已葬于清东陵的圣祖康熙、世祖顺治帝受到冷落;如果在东陵建陵,同样又会使其父雍正皇帝受到冷落。为解其难,乾隆皇帝定下了“父东子西,父西子东”的建陵规制,如父亲葬东陵,则儿皇帝葬西陵,父葬西陵,则儿皇帝葬东陵,此称之为“昭穆相间的兆葬之制”。也正是由于这种墓葬制度才形成了清东陵、清西陵现有的格局,造成了清东陵、清西陵两大陵墓群与中国明朝以前历代皇家陵寝建陵制度的根本不同之处。
清泰陵东面,雍正为其21个妃嫔建造了泰妃园寝。乾隆为其母孝圣宪皇太后修建了泰东陵。主体建筑自最南端的火焰牌楼开始,过一座五孔石拱桥,便开始了西陵最长的神路——2.5公里长的泰陵神路,沿神路往北至宝顶,首先映入眼帘的是著名的石牌坊和大红门。
清世宗,名爱新觉罗·胤禛(公元1678年12月13日-1735年10月28日),康熙皇帝第四子,康熙病死后继位,为清代入关第3帝。雍正是一位十分复杂而矛盾的历史人物,他是勇于革新、勤于理政的杰出政治家,对康熙晚年的积弊进行改革整顿,一扫颓风,使吏治澄清、统治稳定、国库充盈、人民负担减轻。但他毕竟是封建皇帝,有着重大过失和种种局限。在功绩上:雍正首先取消了千百年来的“人丁税”,实行了有利于贫农的“摊丁入亩”,这个中国赋税制度的重大变革;创立军机处,推广奏折制度。明代权力集于内阁,故有权相产生。清雍正把权力进一步集中在皇帝手中,创立军机处,军机大臣直接与各地、各部打交道,了解地方情形,传达皇帝意旨;在少数民族地区实行改土归流,打击和限制了土司的割据和特权,对民族地区的经济文化发展有利。此外,雍正还有许多值得称道的政绩,如惩治贪污、解放贱民、平定罗卜藏丹津、始派驻藏大臣等,为中国的统一与发展做出了贡献。