金寨县地处安徽省西部,鄂、豫、皖三省七县二区结合部,属亚热带与暖温带的过渡地带,年降雨量 1100-1500mm,土壤呈酸性或微酸性,适宜板栗生长。
金寨县板栗栽培历史悠久,品种资源丰富,是长江流域板栗品种群的集中栽培区之一。
自80年代后期以来,全县已发展板栗50万亩,1800万株,年产板栗3万多吨,年创产值亿元以上。
板栗面积、株数和产量均居全省之首、全国前列,是全国七个板栗生产重点县之一,被国家林业局命名为"全国名特优经济林板栗之乡"。
各品种分乡镇区域化栽培、形成了金寨板栗上市时间早( 8月节旬-9 月上旬)、产量大、持续时间长的特点,具有果大、色泽鲜艳、涩皮易剥、品质优良等特点,深受广大消费者的青睐。
全县现已筛选培育了适合区域栽培的10余个优良板栗品种,目前已初步形成了以早栗子、大腰栗、大曲果、迟栗子等为代表的早、中、晚熟优良品种。
金寨县船板冲板栗大市场建于1997年,是全县板栗的集散地。大市场基础配套设施齐全,始终实行工商、林业、税务、市场管理一站式服务,一张票放行。
每年有来自宁夏、新疆、台湾、浙江、广东等22个省市自治区的客户前来购销板栗,年成交易额达2至3万吨。
到2013年,金寨县共有板栗面积50万亩,产板栗3万多吨,产量位居全国第一。
金寨成为全国板栗种植面积最大、产量最多的县。
金寨板栗已销往新疆、宁夏、台湾、广东等22个省市自治区,并走出国门,进入日本市场。
全县发展板栗生产的农户5.5万余户,占总农户数的42%,栗农人均板栗年收入达800元。
板栗生产已经成为金寨县脱贫致富的支柱产业。
金寨板栗栽培可追溯到清代同治年间,据《霍邱县志》记载,现梅山镇船冲、徐冲,白塔畈龚店的许多村庄都盛产板栗,这些地方今仍有成片分布的老栗园。
梅山镇的龙湾村、龙井村的房屋前后和堤坝滩地百年以上的栗树有200多株,其中龙湾村塘湾居民组一片河滩地上生长着一株树龄高达300多年的紫油栗,树高5米,腰围4.3米,占地近一亩,年产板栗200公斤左右,人称板栗王。