曹县青山羊原为黑灰色,后经逐渐选育,形成黑白相间的青色。以被毛的黑色比例不同,分为正青色、铁青色、粉青色3种,其中具有“四青一黑”特点的正青色为最好,即被毛、嘴唇、角、蹄为青色,前膝为黑色。雌青山羊一般6个月性成熟,1年生两胎,每胎2~3只,多者5只。饲料以植物的茎、枝、叶为主,辅以麦麸皮、食物残渣等精料,圈养、放养均可。
加工利用曹县青山羊是世界著名的三大皮毛品种之一。羊羔产后3天内宰杀,能保持天然花纹,每张猾皮面积800平方厘米~1000平方厘米。青猾皮经鞣制后美观光亮、色彩奇异,可制作皮领、皮帽和翻毛外衣。全县年产青猾皮300万张,每年出口东南亚、欧美等国家和地区达100多万张。
20世纪50年代,全县青山羊年饲养量达10万只左右。
70年代,曹县以饲养青山羊数量多、品质好闻名全国。1972年,全国青山羊会议在曹县召开。
80年代,曹县被山东省确定为“山羊板皮出口基地县”,被农牧渔业部、对外贸易部、商业部联合命名为青山羊基地。1986年起,陆续在青岗集、砖庙、常乐集、韩集、魏湾5处乡镇建立青山羊保种基地,青山羊种羊存栏近万只。
1997年,曹县被中国特产评审委员会命名为“中国青山羊之乡”。此后,由千家万户的散养逐渐向规模化、专业化发展,由粗放性经营逐渐向科学化、良种化发展。1999年,全县建立92个青山羊提纯复壮点,改良复壮青山羊10万多只,有效地保护了青山羊的地方品种优良特色。
进入21世纪,曹县青山羊持续发展。2009年末,全县青山羊存栏80.1万只,出栏147.3万只,年产羊肉1.32万吨。