布老虎是在中国民间广为流传的传统工艺品,起源于虎图腾崇拜,其造型和制作工艺别具特色。锦州地区的传统布老虎传承于民间布老虎制作技艺,并完整地保留了辽西地区布老虎的造型特征和崇虎习俗。辽西地区将老虎尊为“山神爷”“百兽之王”,布老虎的五官造型上具有鲜明的萨满文化遗存:鼻眼部分的通天树造型和额头上的“王”字造型,蕴含通天通神的虎神崇拜文化;身材拙壮、四肢短粗平稳的传统造型,突出虎的镇宅神的威力;虎背上的竹节、莲花、八卦等图案,凸显老虎公正和善的家庭保护神、儿童健康保护神的形象。
凌海布老虎的形式多种多样,有山神虎、长寿虎、母子虎、情侣虎、避邪虎、镇宅虎、五行虎等。传统布老虎作品类型丰富多彩,除日常的家饰摆件、儿童玩具外,还开发了具有健身作用的“药枕虎”等20多个品种。
凌海传统布老虎的制作工艺包括剪贴、布塑、楦充、刺绣等工序,以及桁、挑、钩、包、纳等多种传统针法,选用的布料多样,有蓝色和红色的家织布,也有扎染、蜡染布。
2015年,传统布老虎入选辽宁省第五批省级非物质文化遗产代表性项目名录。