广东早茶是一种广东民间饮食风俗。早茶是汉族社交饮食习俗,多见于中国南方地区,如广东、江苏、浙江等地,尤其是在广东。
广东人饮早茶,有的是当作早餐的,一般都是全家老小围坐一桌,共享天伦之乐。
广东人品茶大都一日早、中、晚三次,但早茶最为讲究,饮早茶的风气也最盛,由于饮早茶是喝茶佐点,因此当地称饮早茶为吃早茶。
广东人喜欢饮茶,尤其喜欢去茶馆饮早茶。早在清朝咸丰年间,广州、佛山等地方开始有“二厘馆”,基本上都是喝个茶,吃比较普通的点心。“二厘馆”一般以平房作为店铺,用木凳搭架于路边供应茶点,由于茶价仅二厘,这些店铺被称为“二厘馆”。后来,比“二厘馆”更为高档的茶居诞生了,茶居已经有了两层楼的规模,可以让茶客们坐下来慢慢聊。
伴随着商品经济的进一步发展,茶居渐渐现出繁荣之势,并逐步“发展成为茶楼饼饵业”。“十三行”时期,商贾名流需要一处款待生意伙伴的场所,第一间现代化茶楼“三元楼”应运而生。其后,茶楼越来越多。20世纪20年代末期开始,广州许多上档次的茶楼为了招揽食客,争相推出“星期美点”,成为当时餐饮界的潮流。那时茶楼如同“小社会”,谈生意的、相亲的、聚会的都有,世相百态、人情世故都凝聚在“饮茶”之中。
广东人饮茶按时间分为早茶、中午茶、下午茶和夜茶。以前,广州人有早起的习惯,因此早茶是重头戏,茶楼早上六点已经热闹起来,有人带着鸟笼逗乐,也有人边听粤剧边饮茶。
因此,饮茶在广东又称为“叹茶”(即享受之意)。随着广州人工作和生活方式的改变,现在早茶的茶客以老人居多,年轻人主要是饮早茶“直落”午饭。
在广州的茶楼里,时常会看到一家老小坐在一起饮早茶。桌子上除了一壶茶外,还有许多件点心,大家最常吃的少不了广式点心的“四大天王”:叉烧包、虾饺、蛋挞和干蒸烧卖。
因此,广东人饮早茶,不仅仅是喝茶,已经演变成以吃茶点为主,茶点讲究精、美、新、巧。
饮早茶已成为广东人生活中必不可少的一部分。在茶楼里,大家一边品尝美味,一边和家人朋友说东家长西家短。茶客们的声音此起彼伏,人与人之间的关系也逐渐拉近。
在广东,“请早茶”成为一种普遍的社交方式。“饮咗茶未啊!”成为广东人见面时最常说的一句话。
广州人把饮茶称为“叹茶”(即享受之意),至今仍流传着“叹一盅两件”(即享受一盅香茶、两件点心之意)的口头禅。
广州人讲究“食不厌精”,但点心的价格是高低都有,穷富皆宜。老人可以叫上价格实惠、雷打不动的一盅两件,有钱的生意人自然也可以来些鱼翅漱口。
广州茶馆的“富贵气派”较重,他们称茶馆为茶楼,一般高3层,底层有六七米高,二三层各高5米左右,舒适清雅。
有单间,有雅座,有辉煌的大厅,有雅致的中厅;有中式的、西式的、日式的及东南亚式的。茶楼的点心讲究精、美、新、巧,种类繁多。
广州著名的茶楼有很多,如:陶陶居、成珠楼、莲香楼、惠如楼、祥珍楼、太如楼等,均为广州百年老字号茶楼。曾被称为“二厘馆”的茶寮、茶座、茶室则更早遍布于羊城的大街小巷。
其中陶陶居已有近百年的历史, 广州最古老的茶楼之一,清末时维新变法的领军人物康有为,在广州讲学时,就常光临陶陶居,并题写了“陶陶居”三个字。布局别致,以经营中式饼食和茶面酒菜驰名,在东南亚一带华侨中享有盛誉。
茶楼泡茶十分讲究,用红泥做成的小火炉,烧乌榄核做炭,瓦茶煲内是沸腾的九龙泉水,盅内装着客人自选的茶叶,还有专人侍候。
在广东城市或乡村小镇,吃茶常在茶楼进行。例如假日,全家老幼登上茶楼,围桌而坐,饮茶品点,畅谈家事、身边事,更是其乐融融。
亲朋之间,上得茶楼,谈心叙谊,沟通心灵,倍觉亲近。
所以许多即便交换意见,或者洽谈业务、协调工作,甚至青年男女,谈情说爱,也是喜欢用吃(早)茶的方式去进行,这就是吃早茶的风尚之所以能长盛不衰,甚至更加延伸扩展的缘由。
消闲族大多为街坊退休老人,他们一般来得最早,离去最迟,从早上茶馆开门可以一直坐到早茶“收档”。
这类茶客不去豪华酒家、高档茶楼或宾馆,而到就近街边经济实惠的小茶馆。如去高档茶楼,人均消费可以和酒宴差不多。“请早茶”也是广东人一种普遍的社交方式。
其中广东人早晨去茶楼喝茶是一种传统,无论是家人或朋友聚议,总爱去茶楼,泡上一壶茶,要上两件点心,美名"一盅两件",如此品茶尝点,润喉充饥,风味横生。
值得注意的是:“吃早茶”并不等于饮茶,其实质是上酒楼“吃早餐”,但其内容远不是单纯的“饮茶”二字可以概括的。
凤爪、排骨、猪肚、牛肉丸、牛百叶、牛肚、牛筋、腐皮卷、牛仔骨、虾饺、干蒸烧卖、带子饺、牛肉干蒸、叉烧包、奶黄包、流沙包、莲蓉包、麦香包、核桃包、马拉糕、千层糕、马蹄糕、椰汁糕、糯米鸡、牛肉肠、鲜虾肠、叉烧肠粉、鱼片粥、滑鸡粥、及第粥、皮蛋瘦肉粥、猪肝瘦肉粥、煎饺、咸水饺、芋角、煎马蹄糕、煎芋丝糕、炸春卷、炸云吞、煎年糕、煎萝卜糕、 咸煎饼、牛脷酥、干炒牛河、蒸陈村粉、豉油王炒面、星洲炒米、生炒牛肉饭、糯米糍、老婆饼、豆腐花、蛋挞、椰挞、椰丝球、水晶饼、甜薄鐣、绿豆糖水、红豆糖水、炖蛋、虾菇咸水角、银芽鸡丝春卷、凉瓜汤丸、蜜汁叉烧包、时菜生肉包、香滑麻容包、水果甜肠粉、鱼滑酿尖椒、潮州蒸粉果、客家糯米糍、菊花鲮鱼球、罗汉斋肠粉、蜜汁叉烧粉、鲜菇牛肉肠、沙湾姜撞奶、顺德双皮奶、红豆奶冻糕、水果忌廉挞、松化鸡蛋散、蚝汁叉烧酥、岭南鸡蛋挞、叉烧焗餐包、顺德淋糖糕、银丝肉松包、 菜心咸鸡粥、双飞鱼片粥、咸骨菜干粥京都锅贴饺、泰式煎鱼饼、蚝皇大肠面、肇庆裹蒸粽 、鲍鱼糯米鸡、黑椒牛仔骨、百味金钱肚、凤爪排骨饭、特色酿炸面、金丝芋虾卷、沙律明虾饺、酸甜炸云吞、瑶柱银杏粥、状元及弟粥、荔湾艇仔粥、蟹子云吞面、上汤牛腩面、荷叶饭、生炒糯米饭、豆浆、各类茶饮等等。