启东的年糕是先辈们流传下来的特色小吃。它原是先民在年关到来之前向灶神的祈福食品,祈求来年风调雨顺,人寿年丰。因其选料讲究,甜度适中,清香松口,糯而不粘,这种祈福食品逐渐成为了沙地人的至爱,并在长三角流域声名远扬。
先将糯米洗净后在水中浸泡2个小时,然后捞出,再放机器中磨成粉。一粒粒晶莹的糯米就变成了纯白细腻的米粉末,然后倒入大盆中,各家根据自己的喜好,加入不同的食材,搅拌均匀。这样蒸出来的糕,不仅好吃,还寓意生活丰富多彩。
蒸糕是个技术活,只有经年的老师傅才能上得灶,老师傅们观察着火候,将一把把米粉,一层层撒在蒸笼里,这般,随着米粉的陆续洒入,笼中的米糕逐渐厚了起来。屋外的孩子们则伸长着脖子等着软糯米糕出炉,品尝这第一口香甜。
蒸完一定要用笼布压实,再趁软用棉线切开,兄弟姐妹们每家分“一角”,这是一年中最温暖、最甜蜜的仪式。
启东过年最具仪式感的事莫过于蒸糕了。腊月廿八之前,家家都会备料、浸米、打粉,蒸几笼五谷杂粮甜糯糕,有“蒸蒸日上”的美好寓意。