甚大天线阵

甚大天线阵（Very Large Array，缩写为VLA）是由27台25米口径的天线组成的射电望远镜阵列，位于美国新墨西哥州的圣阿古斯丁平原上，坐标34°04′43.49″N 107°37′05.81″W，海拔2124米，是世界上最大的综合孔径射电望远镜。属美国国立射电天文台。它由27面直径25米的抛物面天线组成，Y型排列，每臂长2.1千米。有3种组合模式，最长基线为36千米。可在6个波段工作，并可作圆偏振（左旋和右旋）和线偏振测量。在厘米波段，最高空间分辨率达角秒量级，与地面光学望远镜的分辨率相当；灵敏度比世界上其他射电望远镜高一个量级；成像时间8～10小时。根据观测要求，可分别作连续谱、射电谱线和甚长基线干涉测量的观测研究工作。

甚大天线阵每个天线重230吨，架设在铁轨上，可以移动，所有天线呈Y形排列，每臂长21千米，组合成的最长基线可达36千米。甚大天线阵隶属于美国国家射电天文台（NRAO），于1981年建成，工作于6个波段，最高分辨率可以达到0.05角秒，与地面大型光学望远镜的分辨率相当。

景区特点

据计算，一台可以同海尔望远镜相媲美的射电望远镜的镜面口径可能要横跨美国国土的1/4，而这显然是难以实现的。干涉测量学的应用将天文学家们从镜片的束缚中解脱出来，它可以将多个小型望远镜组合成为一个虚拟的大型望远镜，完成所需的观测任务。位于新墨西哥州索科洛的甚大阵(Very Large Array)是世界上功能最强大的干涉望远镜。由27个直径82英尺重230吨的天线构成的Y字形射电望远镜阵列最早兴建于1975年，从它投入应用后，“整个星空一下子变得清晰了”。甚大阵射电望远镜的功能极为强大，它能够看到100英里以外的一个发射无线电信号的高尔夫球大的物体。

用途

VLA是一种多用途的设施，设计用于观测各种天体，包括射电星系、类星体、脉冲星、超新星遗迹、伽玛射线暴、发射无线电的恒星、太阳和行星、天体脉泽、黑洞以及银河系和河外星系的氢气。1989年，VLA曾用来接收旅行者2号飞过海王星时的无线通信信息。值得注意的是，VLA并不用于对外星生命的搜寻。

世界纪录

最大的射电望远镜阵列：美国国家科学基金会的VLA（超大阵列）是Y形的，每只手臂长20.9公里（13英里），在铁轨上有27个移动天线，每个直径25米（82英尺）。它位于美国新墨西哥州圣奥古斯丁平原的索科罗以西80公里（50英里），于1980年10月10日完工。（吉尼斯）