云黄连是传统中药黄连的主要品种之一,具有悠久的药用历史。早在2000多年前的秦汉时期,我国第一部药学专著《神农草本经》就将黄连列为上品。并有“味苦寒,主热气目痛,明目,肠澼腹痛下痢,妇人阴中肿痛。久服令人不忘”之记载。此后,历代本草书籍皆有不同记述。明代兰茂《滇南草本》载:“滇连,一名云连。人多不识。”,“黄色根,连接成条。此黄连功胜川连百倍。气味苦,寒,无毒。”“入心经兼入肝、胆、脾,大肠经。清火,除湿,消痞块,止痢疾。”《清宫医案》将云黄连列为极品,提倡使用本种。20世纪30年代编纂的《纂修云南上帕沿边志》载:“帕属黄连产于碧罗、高黎两大雪山之上,为本属重要药材,……”《中华人民共和国药典》亦将其列为规定的黄连药材之一,为国家二级保护植物,也是常用的名贵中药材之一。
云黄连是临床大宗常用的中药材之一,其中含有的小檗碱、黄连碱、药根碱、木兰花碱等大量生物碱,以及阿魏酸、黄柏酮、黄柏内酯等成分,具有抗细菌、抗病毒、消炎利胆、解热健胃、镇静降压、抗胃溃疡、抗肿瘤、降血糖等作用,对幽门螺杆菌有较强的抑制作用,可使胃肠平滑肌兴奋,能健胃消食、扩张血管、保护心肌、纠正心律失常、改善心功能,同时还有降血脂和抗血小板聚集等功效。云黄连广泛应用于急、慢性肠炎,痢疾、上呼吸道感染、各种痈肿、胆囊炎、烧伤、高血压病、心律失常、充血性心力衰竭、脑卒中、糖尿病,急、慢性肝炎,胃炎、胃溃疡等疾病的治疗。根据《全国中成药品种目录》统计,以黄连作原料的中成药品种有黄连上清丸、复方黄连素片、加味黄连片等108种。
福贡云黄连因主要药用有效成分小檗碱含量(6.55-7.24%)明显高于其它黄连,被称为黄连中的“极品”。福贡云黄连是福贡县最具独占性的地道药材,为云南省大宗名贵地道药材品种,二〇〇二年云黄连被云南省创新办列为30个“云南省重点发展稀缺药材品种参考名录”之一。