弥陀禅院原名中淮寺,钟鼓楼弥陀禅院等,地处重庆万州区一马路东端,屹立于长江之滨。弥陀禅院该禅院始建于明朝中叶,清乾隆年间兴建,光绪十六年(1890)复修,是三峡乃至西南地区久负盛名的佛教寺庙。
三峡工程的兴建,弥陀禅院同云阳张飞庙一样都处于三峡工程淹没水位线下,成为库区搬难度较大的寺庙。为抢救、保护和开发三峡库区宝贵的历史文化遗产,一九九六年至一九九八年,先后经原天城区人民政府和万县市人民政府的批准,决定将弥陀禅院迁建于“万州八景”之一(“都历摩天”)的都历山半山腰,即历为宗教胜地的北山观。
该工程于2000年10月开工,于2006年12月工程竣工。
北山观地理位置好,交通便利,三面环水,一面依山,可谓“仙山琼阁”、“长江明珠”。新建的弥陀禅院座拥在北山观龙脊,占地16.2亩,建筑面积9500平方米,由主殿、配殿、禅房、法堂、藏经楼、祈福塔、七星群及迎宾楼、服务部等构成。
建成后的北山观既是佛教胜地,信徒烧香拜佛过宗教生活的合法宗教活动场所,又是人们游玩、休闲、观景、购物之地,为游客提供观赏佛教建筑、欣赏佛教文化、鸟瞰万州全景及琴棋书画、佛教饰物、旅游工艺品出售和摸佛、放生、品茗、赏花、素餐、住宿等多种服务,是万州城区上规模、上档次、功能齐全的宗教旅游新景点。
新的弥陀禅院集传统佛教文化、三峡民俗文化和现代殡葬文化、旅游休闲文化为一体,亭台楼阁依山而建,高低错落有致,成为长江一处诱人的景观和万州标志性景观。