历史沿革

唐贞元七年(791)由中原禅宗九祖大颠和尚创建。长庆二年(822)穆宗皇帝赐额“灵山护国掸院”。宋大中祥符五年(1012年)，僧觉然重修。

天圣七年(1029)改为“灵山开善掸院”。景祐元年(1034)，邑人进士许申撰《重修灵山开善掸院记》(碑刻现存寺中)。明洪武二年(1369)，僧空山重修建。正统、景泰、成化年间，先后重修。正德十六年(1521)被毁，万历二十三年(1595)知县徐一唯主持建佛堂1座和三山门，崇祯六年(1633)知县杨灼主持建成该寺，明末废。清康熙四十年(1701)知县彭象升捐俸重修留衣亭，5年后又请信如和尚主持全面重修该寺。

主要景点

留衣亭：唐代韩愈因反对佛教而被贬为潮州刺史时，认为大颠“颇聪明，识道理”“能外形骸以理自胜”。临别时，韩愈赠送衣服给大颠留念。韩愈既反佛，又与和尚交朋友的态度，令人千古难解。舌镜塔：大颠93岁圆寂，葬在寺后，3年后移葬时，开墓见容貌如生，未敢妄动。唐末修塔时再视，仅余盆水与舌头，故称“舌塔”；宋至道年间，再修塔时，仅有古镜一面，上有大颠之影，改名“舌镜塔”。上述记载至今未知虚实。该塔保留唐代钟形状特色，四周有石刻花卉和动物花纹，典雅古朴。壁兰：在大颠祖堂外墙壁上，生长一丛兰花，已有近300年历史，每与人事同枯荣，每逢盛世则郁郁葱葱，观者无不称奇。寺内的留衣亭、写经台、拔木坞、干丛果、祝圣碑、舌镜塔、开善藏、白石槽等被称为八景，各有来历，附会神奇动人，传说颇多。