祥符禅寺最初位于常州府武进县迎春乡寨前湾(今江苏无锡市马山区),创建年代不详,原始寺名无考。唐贞观初,里人杭恽徙置津里(秦履谐音)。相传秦始皇东游会稽路过此山,故谓秦履。山石上留其坐骑足迹,遂名马迹山)山际。旧传唐僧玄奘自天竺(印度)归来,游历东南。右将军杭恽陪同他至马迹山,所见恍若西天灵(鹫)山胜境,赞叹此处堪称东土小灵山,由此寺随山名小灵山寺,并流传有释窥基遵师嘱开法小灵山的故事。当年小灵山寺“居重湖叠嶂间,最为幽绝”。寺临太湖,“波光云影,照耀晃漾”。寺后“三峰环列,龙、虎拱峙”。殿前“塔影崔嵬落半天”。“若云窝,若月窟,若万松居,皆散见僧舍。水之流,有桥曰双瑞;山之中,有亭曰望湖。龙井则在厨之东,莲池则在殿之北”。宝殿玉宇掩映于青松翠竹之中,钟鼓梵呗回响于云林烟水之间,真可谓梵天佛地,灵山胜境。昔日寺僧在此静坐参学、观风听雨、运水担柴、植树造林的生活情景,至今依稀可以想见。
祥符禅寺拥有山门、天王殿、钟鼓楼、伽蓝殿、祖师殿、观音殿、地藏殿、大雄宝殿。大殿两侧各有两幢南北对称的两层楼房,法堂、禅堂、客堂、丈室、僧舍、迎宾馆分设其中。藏经楼位于灵山大佛须弥座前大平台内,可谓别具一格。五观堂在观音殿后,斋堂对面则为香积厨。厨左一楼设有粮仓、库房。整座寺院具有朴实简洁、古色古香的建筑特色。
根据有关史志记载,今日祥符禅寺的地理位置,正是古代小灵山遗址,现存古树、古井以及出土的石础、石幢,可作历史见证。朝山拜佛的善男信女,参观访问的嘉宾游客,通过祥符禅寺山门,进天王殿,入大雄宝殿。出大殿经后院门,即至朝拜广场。由此迈步218级登云道,最后到达大佛座前的大平台。翘首瞻仰:灵山大佛百福庄严,万德圆满,流露大慈大悲神情,体现与乐拔苦胸怀。放眼太湖,万顷碧波连天际;极目群山,千仞奇峰竞风姿;俯视原野,远树近村,绿地芳草……一览无遗。在这里,我们慨叹大自然造化神奇的同时,不由赞颂人世间现代科技巧夺天工,铸就中国第一青铜大佛像。
包含在无锡灵山景区门票内,无锡灵山景区门票210元/人。
自驾线路
1、上海出发:市区→沪宁高速→无锡东出口→太湖大道直行→右转走环湖路→左转走渔港路→沿环太湖公路至闾江口→过十里明珠堤→至灵山。
2、杭州出发:杭宁高速→锡宜高速→陆马公路出口→陆马公路→至灵山。
3、南京出发:沪宁高速→锡宜高速→陆马公路出口→陆马公路→至灵山。
公共交通
1、从无锡火车站搭乘公交车88路,在碧波山庄站下车,车程约2.5小时,下车后步行约300米到达灵山胜境景区,再步行到达即可。
2、从无锡中央车站搭乘公交车89路,在碧波山庄站下车,车程约2.5小时,下车后步行约300米到达灵山胜境景区,再步行到达即可。
始建于唐,“昔人施荒邱,作寺灵山址”,历宋、明、清,几经增修,遂成规模,达“优钵花开西域种,浮屠法演上乘禅”之境。
公元627年,唐贞观年间,马迹山里人杭恽官至右将军,归田后舍山建刹。在长安市,杭恽将军与唐僧玄奘交好。玄奘法师自天竺取经归来,见秦履峰南麓地形酷似西天之灵鹫,即呼为小灵山,命其弟子窥基于此开法,为慈恩宗第一世。
公元1009年,宋大中祥符年间,重修后改称“祥符禅院”。
公元1124年,宣和四年开寺。
公元1371年,明洪武二年重修。
公元1447年,正统十年,赐大藏经一部。
公元1553年,嘉靖三十年,重修正殿。
公元1583年,隆庆五年,重修藏经殿。
公元1574年,万历元年,重建塔。
公元1626年,天启四年,建大悲殿。
公元1669年,康熙丁未年,海阳苏子荆捐资重建,历时九年,于中丞请灵岩释洪储开临济宗法席,寺僧众多,香火鼎盛,期间皆有高僧主持。时称“神骏寺”。
公元1861年,咸丰庚申年,寺毁于战火,藏经片纸无存。唯天王殿、库房、香积厨十余间幸存。
公元1914年,民国三年重建,又复称祥符寺。
公元1933年,民国二十二年,祥符寺由地方出让于常州天宁寺,为天宁寺下院,天宁寺高僧圆寂后均于此入塔。
公元1938年,日军在马山实施“三光”政策,祥符寺所存屋宇大部被毁。