地理环境

草堂寺位于陕西省西安市户县圭峰山北麓，西安市环山旅游路户县东段路北，东临沣水，西临太水，南对终南山圭峰、观音、紫阁、大顶诸峰，景色秀丽。紧依西安环山旅游公路上的户县秦镇草堂营村，距西安市中心约50公里。

历史沿革

草堂寺原为南北朝十六国后秦高祖皇帝姚兴的"逍遥园"故址、西域高僧鸠摩罗什译经之地，是中国首创翻译佛经的国立译坊。曾名“大寺”，后改称“草堂寺”，这是由于当时全国各地高僧云集于逍遥园，姚兴便在园内设寺，寺内临时构筑一堂，权以草苫覆顶，草堂寺由此得名。

魏末周初，大寺一分为四，草堂寺即其一。

隋大业二年（606年），唐高祖李渊为郑州刺史时，曾为次子李世民目疾来草堂寺求佛保佑， 造石佛一尊送入寺内供养。

唐王朝建立后，寺院重又兴盛。唐太宗曾经来草堂寺瞻仰题诗。唐玄宗天宝年间飞锡法师主持寺务，传播佛法。唐宪宗元和年间，唐宪宗敕令重修草堂寺，名僧圭峰宗密禅师住持草堂寺，大事修葺，在此弘扬佛法，大振宗风，中兴草堂，改名为“栖禅寺”，但旧名仍被沿用。唐末寺毁。

宋乾德四年（966年），朝廷对草堂寺进行大规模重修，改称“清凉建福院”。

金明昌四年（1193年）辨正大师增修讲所，梁栋宏丽，楹檐宽敞，复称草堂寺，曾作亭覆护罗什舍利塔。

元代，皇太子五年内曾四度下旨对寺进行大规模修葺，逍遥园、栖禅寺、草堂寺之名并用。

清雍正十二年（1734年），鸠摩罗什弟子僧肇被封为“大智圆正圣僧”，草堂寺因此又改名为“圣恩寺”。清同治年间，寺院遭遇战火，殿宇几乎全毁；光绪七年（1881年），复建的草堂寺又被山洪冲毁。

1952年后，国家曾三次对草堂寺进行维修和改建。

1984年，由户县民政部门移交僧人管理使用。

寺院格局

草堂寺庙宇的建设完全遵循佛教建筑规制。寺门面朝南，主要建筑沿中轴线展布，依次是山门、天王殿、钟楼和鼓楼、碑廊、碑亭、大雄宝殿、大悲殿、地藏殿和三圣殿、厢房、法堂（方丈室）。

中轴线西有鸠摩罗什纪念堂、八宝玉石塔、二柏一眼井、宗派图碑及烟雾井；东有卧佛殿、莲花池及观音阁；厨房和斋堂设在东侧，僧房在法堂两侧，厢房东西对称。