文种金鱼一般身体较短,各鳍较长,有背鳍,尾鳍分叉为四,体色多为红、红黑、红白、紫和五彩等,名贵品种有鹤顶红、珍珠、虎头等。文种金鱼分六大类:头顶光滑为文鱼型;头顶部具肉瘤为高头型;头顶肉瘤发达包向两颊,眼陷于肉内为虎头型;鼻膜发达形成双绒球为绒球型;鳃盖翻转生长为翻转型;眼球外带有半透明的泡为水泡眼型。
文种金鱼的种类繁多,从古至今发现的品种大概有七十多种。现今比较常见和受到人们的欢迎的文种金鱼品种有鹤顶红、狮子头、珍珠鱼、琉金金鱼、土佐金鱼、玉印头、文鱼球等。文种金鱼好养的品种有不少,其中狮子头、琉金都是新手也能轻松饲养的品种。
狮子头是金鱼中的老品种了,这种金鱼的身体短而壮硕,头上有肉瘤,似狮子故名狮子头。这种鱼的饲养十分简单,改良的泰狮更以深水位、大水体,简单粗暴的饲养闻名,常被新手用来练手。
琉金的身体结构算是文种金鱼之中最简单的了。这种金鱼和狮子头类似,都非常的好养,生命力旺盛,琉金的饲养难度甚至比人们熟知的龙眼金鱼还要低。也是新手养鱼时的练手好品种。
文种金鱼的主要特徵:有背鳍;尾鳍双叶;身体有短宽形或长形。较早记载双尾金鱼的史料是陈善(1579年),《万曆杭州府志》“……又取虾与鱼感则鱼尾酷类于虾。有三尾者,五尾者,此皆近时好事者所为,弘正间盖无之,亦足觇世变矣。”按照这条史料,明朝在弘治和正德时(公元1488—1521年)还没有双尾金鱼,所以双尾金鱼是在公元1521年后,到1579年前培育出来的。双臀、长鳍的出现比较迟些。《万曆杭州府志》作者陈善,对杂交还有一些误解,认为鱼、虾杂交后,才产生了像虾尾似的双尾金鱼。