草种金鱼分为金鲫鱼、草金鱼和红白花草金鱼三类。其中金鲫鱼是最古老的品种,其尾鳍较短,单叶,呈凹形,全身橙红色;草种金鱼游动快,性格活泼,鱼体健壮,很容易饲养。
正常尾草金鱼的特点最接近一般鲫鱼,因此野性较强,体质十分的强健,是初学饲养金鱼的入门鱼种。品质较好的商品鱼要求体形健硕,活动力强,不能太瘦弱,体色鲜艳游动时各鳍摆动有力者为佳。
长尾草金鱼的体形与正常尾草金鱼一样,区别在于尾鳍的长短。长尾草金鱼尾鳍通常较长,因其尾鳍很像燕子的尾巴,也称为燕尾金鱼。该类型的鱼虽然尾鳍变化很大,但草种金鱼的共同特征都是单片尾鳍。长尾草金鱼在游动时身姿优雅飘逸,在欣赏时能带给人们愉悦的感觉。长尾草金鱼在中国台湾称为玉如意,在日本又称红白花纹的长尾草金鱼为“彗星”,称五花长尾草金鱼为“朱文金”。
燕尾草种金鱼体短而尾长,尾长超过身长一半,尾鳍后面分叉似燕子尾形,故名燕尾。性情活泼,易饲养。它是比草金鱼进化程度更高级一些的鱼种,是由古时输往海外的双尾金鲫鱼原始类型发展而来的。在花色上,除红与白以及红白相间的花色外,还有玻璃花和五花等。