萨德伯里陨石坑

萨德伯里陨石坑位于加拿大安大略省的萨德伯里，是世界上最大的、暴露最彻底的陨石坑之一。

形成

多年来存在争议，争论的问题是它是怎么形成的。科学家提出各种不同的地质事件，但到上个世纪60年代，它被肯定地认为是一个碰撞结构。今天，萨德伯里盆地是一个椭圆形的结构，约60公里长，27公里宽，但该结构最初的直径超过200公里，是在18.5亿年前由一颗直径约10公里的陨石撞击形成的。不过该陨石坑结构仍是一个有争议的话题，因为地质学家试图解释陨石碰撞对该地区的岩石组成有什么影响。这场争论中的最新观点是由Mungall等人提出的，他们认为，陨石在萨德伯里的超高速撞击，有可能引起大陆壳层的部分倒置。

地球上已发现的撞击陨石坑超过120个，大部分是2亿年以内形成的。一般来说，更大的更老一些。一个靠加拿大安大略省萨德伯里的陨石坑，其直径有145千米。它大约有18亿岁了。有证据表明当时曾引起火山喷发。大规模的火山活动能直接导致许多物种的灭绝。大范围的火山喷发会增加大气层中的灰尘，首先使一段时期的气候持续变冷，然后逐渐导致相应的全球破坏性气候变暖，最后是致命的酸雨。

周边环境

在加拿大安大略省东南部，休伦湖北侧，有一个矿业城市萨得伯里。它是世界上最大的镍矿区，其产量占世界镍总产量的80%左右。

近年来，人们在萨德伯里镍矿体周围发现，这里有陨石坑所特有的冲击构造，冲击变质的矿物和散布在周围岩石中的冲击角硕岩。这就使人们相信：萨德伯里矿体可能是个陨石坑，曾今有一块巨大的富含铁、镍的陨石，击穿了萨德伯里的地壳，为地壳的基性岩浆得上升开辟了通道，而富含铁、镍的炽热的基性岩浆在上升过程中融合陨石本身丰富的铁镍金属后，经过改造、冷凝、形成了今日的巨大镍矿。