《论书帖》,为唐代著名书法家怀素所书,存世有两个版本,内容相近书风各异。
其一:《论书帖》墨迹本(摹本),著录于《宣和书谱》,或为唐、宋年间摹写本。运笔悠然自得,意气平和。纵28.6厘米,横40.5厘米,9行,85字。帖前有宋徽宗赵佶金书签题《唐僧怀素行书论书帖》,帖后有乾隆皇帝行书释文,赵孟頫、项元汴等人题跋。卷中钤有“宣和”、“政和”、“绍兴”、“秋壑图书”、“内府图书之印”、“项子京家珍藏”、“乾隆”、“嘉庆”、“宣统御鉴之宝”等鉴藏印,现藏于辽宁省博物馆。
其二:《论书帖》碑帖本(拓本),又名为论书帖法帖,著录于《江村销夏录》,为清代碑帖拓本。经折装。总长113.8厘米,高31厘米,10行,85字(缺两字),笔势纵放流畅,神采飞扬,兼有行草韵味。帖上有“唐释怀素书”款,帖后有项元汴、陆树藩题跋。又经著名收藏家高士奇、梁清标、笪重光、王鸿绪等人鉴定。帖中钤有“宣和”、“政和”、“绍兴”、“御书”、“平生真赏”(米芾印鉴)、“项元汴印”、“项子京家珍藏”、“墨林秘玩”、“项叔子”、“笪重光印”、“江上外史”、“周寿昌荇农氏所藏”、“高士奇图书印”、“俨斋秘玩”、“陆树藩印”等鉴藏印,为学者黄锦祥藏本。
怀素(737~799年),字藏真,俗姓钱,永州零陵(今湖南零陵)人。自幼出家,经禅之余,从事艺文,尤好草书。好饮酒,及其酒酣兴发,寺壁屏幛、衣裳器具,靡不书之,时人谓之“醉僧”。自言得草书三昧,有“狂僧”之称。怀素书法初学欧阳询,后师从邬彤(怀素姨表兄弟)学草书。邬彤是张旭的学生,乃告以笔法。762年(宝应初年)自零陵出游,历衡阳,走广州,客居潭州,然后经岳州,进入长安。772年,怀素回乡,途经洛阳,适逢颜真卿,曾趋谒拜访,僧儒论书,遂为书坛盛事。唐代名士如李白、卢象、戴叔伦、钱起等人,皆有歌行称颂之。
怀素以狂草著称于世,与张旭齐名,人称“颠张狂素”。传世墨迹有《自叙帖》、《小草千字文》纸本、《苦笋帖》、《论书帖》等帖。
比较两个版本的文字差异,碑帖本(第二版本)在词藻运用上比墨迹本(第一版本)更加精谨,体现出怀素深厚的学问功底。
首先,我们要了解词性的前后关系。“颠逸”是指颠狂放逸,即乱写乱画满纸荒唐,与下句“全胜往年”就显得自相矛盾。而“离逸”则不同,离指离开、摆脱;逸,过也、纵也,这里指放纵。“离逸”是指离开过分放纵之笔(即拒绝不规范的写法),所以后来才会觉得自己“写得比往年好”,大意是指怀素在书写方面纠正了某些错误,因而取得了更大进步,这完全吻合怀素在学习上的严谨个性…其次,文中最后一句,用“闻知”一词,在文字的修饰方面更为巧妙,符合唐人文采渊博的时代特征,“闻知”即是听说后知道。(表示早已听闻知晓);而第一版本的“问知”二字,则是从“不知道问别人”到“已知有这会事”相矛盾。
有业内人士指出,《论书帖》是怀素早期作品之一,此碑帖(第二版本)很有可能是怀素《论书帖》正文的原作稿本,即是怀素《论书帖》的真迹版本,因此对探索怀素草书的发展轨迹有重要意义!也有长期从事古籍碑帖研究的藏家表示,第一次见到这个古代帖子,具有很高的艺术价值和收藏价值,孤本倍加珍贵。