莼菜
莼菜，莼菜科莼菜属多年生水生草本植物。根茎小，茎细长，多分枝；叶二型，浮水叶为盾状，上面绿色，下面带紫色，无毛；花小，暗紫色，花药条形，果实革质，长圆状卵形，顶端有弯刺。花期6月，果期10~11月。莼菜的得名，缘于它的嫩茎像细丝。
莼菜原产中国东南部，大多生在长江流域沼泽地，尤以杭州西湖、江苏太湖等地闻名，江西、湖南、四川、云南也有；国外地区，俄罗斯、日本、印度、大洋洲东部及非洲西部也有分布。莼菜适应性强，性喜温暖和阳光充足、水质清洁的深水环境中，具有一定的耐寒性。莼菜的繁殖方式一般为分株繁殖。
莼菜的茎叶含有丰富的胶质，鲜墩细滑，与茭白、鲈鱼并称为“江南三大名菜”。《齐民要术》称：“芽羹之菜，莼为第一”。莼菜不仅是珍贵的食材，还具有清热、消肿、解毒的功效，主治湿热痢疾、黄疽、水肿、小便不利、热毒痈肿，具有一定的药用价值。西晋时，张翰在京城洛阳当官，看到秋风起，就想起了家乡的莼菜、鲈鱼，竞弃官而归。后人就将怀念家乡，称为“莼鲈之思”。
莼菜原产中国东南部，原广泛分布在北半球的许多地区，现主要分布在中国、俄罗斯、日本、印度、澳大利亚、北美、加拿大等地，大洋洲东部及非洲西部均有分布。
在中国主要分布在云南、四川、湖南、湖北、江西、浙江、江苏、云南等地，在北纬30°以南地区分布广泛，大多生在长江流域沼泽地，尤以杭州西湖、江苏太湖等地闻名，中国黄河以南、湖北西部利川及重庆市石柱县所有沼泽池塘都有生长，在江苏的太湖（还是“太湖八仙”之一），苏北的高宝湖，尤其以湖北省利川市福宝山莼菜出口韩国、日本等国。
杭州的西湖和雷波县的马湖，湖北省利川市和重庆石柱县黄水镇等地生产的莼菜闻名于世。
莼菜，莼菜科莼菜属多年生水生草本植物，花两性，须根系，主要分布在10-15cm土层；根茎小，茎细长，多分枝；根状茎具叶及匍匐枝，后者在节部生根，并生具叶枝条及其它匍匐枝。
叶椭圆状矩圆形，叶二型，浮水叶为盾状，长3.5-6厘米，宽5-10厘米，上面绿色，下面蓝绿、紫色，两面无毛，从叶脉处皱缩；叶柄长25-40厘米，和花梗均有柔毛。花直径1-2厘米，暗紫色；花梗长6-10厘米；萼片及花瓣条形，长1-1.5厘米，先端圆钝；花药条形，约长4毫米；心皮条形，具微柔毛。坚果矩圆卵形，革质，顶端有弯刺，有3个或更多成熟心皮；种子1-2，卵形。花期6月，果期10-11月。
莼菜适应性强，性喜温暖和阳光充足、水质清洁的深水环境中，具有一定的耐寒性。
莼菜生长适温为20～30℃，在水质清洁、土壤肥沃、水深20～60cm 的水域中生长好，水面温度达40℃时生长缓慢， 气温低于15℃时生长逐渐停止，同化产物向茎中贮运，休眠芽形成。
遇霜冻则叶片和部分水中茎枯死， 以地下茎和留存的水中茎越冬。
莼菜的繁殖方式一般为分株繁殖。育苗采用无性和有性两种方法，一般采用无性繁殖，又称为茎株繁殖。
选择土壤淤泥较厚，腐植质含量丰富，但淤泥不过深的田块做苗床，整理好苗床，基土施足，苗床配好底肥，搭好塑料棚架，选用越冬休眠芽发育而成的营养株斜插在苗床上，盖塑料膜。待营养株生长到一定长度后，向深度定植。
莼菜喜温暖水湿，生长发育过程需要适宜强度，澄清水质，肥沃底土等环境条件。栽植田块要选在无工业污染，能排能灌一年四季不于水的田块。
首先要加固成型田埂，深1米，做到不渗漏水，修筑好灌排水堰；二是田里培植加厚土层。要求肥沃疏松的土壤10-14厘米，含有机质2-3%，PH值4-6。每亩用腐熟堆厩肥1500千克或熟牛羊粪1500千克，腐熟饼肥50千克、复合肥20一25千克作底肥；三是消毒灭菌。用硫酸铜、草木灰、杀螺、菜籽饼等对栽培田进行消毒；四是采用化学除草。
在莼菜移栽之前，亩用二钾四氯150-200克水25千克喷雾栽培田一次。
莼菜一年四季均可栽植，尤以春季萌发前移栽成活率最高，又可当年收获。一般在3月下旬至4月中旬为最佳时间。移栽时起苗剪成每段2-3节，采用穴栽，每穴一株，穴距30厘米，将植株插斜水中。
莼菜移栽当年，基肥充足就一般不需追肥。但在贫瘠土壤或基肥不足，发现叶小、发黄、芽细、胶质少时应及时追肥。一般亩施尿素5-10千克，并与粘性河沙和搓成汤团状泥团，将泥团塞人水下莼菜穴土中，使其逐渐溶解，供植株陆续吸收。
之后，每年冬春萌芽前亩施草塘泥1500千克或腐熟饼肥50千克，并加过磷酸钙50千克。搞好水质、水位的控制管理。
水位控制：初栽期水位深10-30厘米，由浅逐步加深；立夏后，水位逐渐加深到60-80厘米以上，但不超过1米。
水质控制：透明度宜在40厘米以上，一旦过浓应立即换水，以保持清洁，以微流动的活水更佳。如为静水池塘，应经常换水，以增加水中氧气。
莼菜春季移栽后，到7月中下旬，莼菜叶基本盖满水面时即可采收。以后每年的5-10月份间分次采收。
当年栽植的应少采多留，以养为主，为第二年高产打基础。采摘莼菜必须掌握标准，即在卷叶基本长足，但尚未散开时连同叶和嫩梢一齐采摘。采得过嫩，花工大，产量低，效益差；采得老，叶松散，纤维和单宁成份增加，苦味重，品质低劣。所以，要视其植株生长快慢，一般隔5-10天采收一次。
加工保鲜方法一般是采用的罐藏保鲜。其主要工艺流程是收购----杀青----冷却----分级---- 加食用醋酸----包装---灭菌---检验---入库。
莼菜的主要虫害美甲虫。食根金花虫、螺蛳、组以等。菱甲虫发生初期用 25%杀虫双500倍液或 90%晶体敌百虫 800倍液喷雾；食根金花虫每亩用呋喃丹2-3千克拌细土25-30千克，做成核桃大小的药丸施人士中；螺蛳和蝌蚪用具螺杀每亩0.5-l千克，拌制毒土或用菜籽饼第亩5-10千克撒施。
叶腐病是莼菜的主要病害，主要是采取预防措施：保护水质清洁、流动或经常换水，不使用未经腐熟的有机肥，移栽前用生石灰清田，生长期及时清除水绵和杂草，发病初期及时剪除发病病叶、病枝，并集中深埋或销毁，防止其漫延和扩张。
莼菜是珍贵的野生水生蔬菜，含有酸性多糖、蛋白质、氨基酸、维生素、组胺和微量元素等，其应用价值集中于医用价值和食用价值。
《齐民要术》称：“芽羹之菜，莼为第一”。莼菜不仅是珍贵的食材，还具有清热、消肿、解毒的功效，主治湿热痢疾、黄疽、水肿、小便不利、热毒痈肿，具有一定的药用价值。古人所谓"莼鲈风味"中的"莼"，就是指的这个菜，亦作药用。
莼菜具有清热，利水、消肿、解毒的功效。治热痢、黄疽、痈肿、疔疮。以全草入药。性味：甘，寒。主治清热解毒，止呕。主治高血压病，泻痢，胃痛，呕吐，反胃，痈疽疔肿，热疖。鲜品煮食或捣烂吞服，外用鲜品捣烂敷患处。
《性奈》甘、寒，无毒。成分：叶的背面分泌一种类似琼脂 （洋菜）的粘液，在末透露出水面的嫩叶，此种粘液更多。又含蛋白质、脂肪、多缩戊糖、没食子酸等。功用 止呕，止泻痢，消炎解毒。
胃病：呕吐翻胃（包括慢性胃炎，胃溃疡，胃癌等）：鲜莼菜与鲜鲫鱼同煮食（宜清淡一些，不要太咸）。亦有单用药菜煮食治疗胃癌，获得满意疗效的报道。
高血压：鲜莼菜加冰糖适量炖服。
痈疽疔肿，头上热疖，无名肿毒：鲜莼菜，鲜大青叶适量，一起捣烂，加白糖再捣如泥，敷于患部，干即更换。同时，另用温黄酒送服此药半杯，一日2次。
莼菜的粘液质含有多种营养物质及多缩戊糖，有较好的清热解毒作用，能抑制细菌的生长，食之清胃火，泻肠热，捣烂外敷可治痈疽疔疮。
莼菜粘液中的多糖，对实验动物某些肿瘤有抑制作用，将加入癌瘤毒遗传基因的B淋巴细胞和致癌物一起培养后，再把莼菜中的成分掺入，结果发现其对癌瘤毒的活化性有较强的抑制作用。
治肺病，莼菜佐膳。久之自愈。
防治贫血、肝炎，莼菜中含有丰富的维生素B12，它是细胞生长分裂及维持神经细胞髓鞘完整所必需的成分，临床上可用于防治恶性贫血、巨幼细胞性贫血、肝炎及肝硬化等病症。益智健体。
莼菜中含有丰富的锌，为植物中的“锌王”，是小儿最佳的益智健体食品之一，可防治小儿多动症。增强机体免疫功能，莼菜含有一种酸性杂多糖，它不仅能够增加免疫器官--脾脏的重量，而且能明显地促进巨噬细胞吞噬异物，是一种较好的免疫促进剂，可以增强机体的免疫功能，预防疾病的发生。
莼菜嫩茎叶作蔬菜，采莼菜尚未透露出水面的嫩叶食用，是一种地方名菜。
由于多年未做有效的品种提纯复壮和品种保护，莼菜种性退化已经比较严重，质量和产量都在下降。
2011年，西湖莼菜入选浙江省首批农作物种质资源保护名录，并已在西湖区大清谷生态区和双浦镇各建立了一个占地5亩的西湖莼菜种质资源保护区，开展有关研究和保护工作。（引自杭州日报-西湖莼菜入选浙江首批农作物种质资源保护名录，2011.1.11）
保护级别
列入《中国物种红色名录》（植物部分）；
列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》——极危；
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）——无危（LC）；
列入中国《国家重点保护野生植物名录》——二级。
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