东升庙始建于1750年(清乾隆15年),属于藏传佛教寺庙,2008年恢复重建。寺中的阳山大佛始建于2014年,总高度81米,其中佛身69米,底座(万佛殿)12米,为一尊露天释迦牟尼站像,坐落在一个V字形的峡谷之间,四周环境幽静而庄严。从山门开始,连接东升庙各殿和阳山大佛的踏步台阶共989步。第一个“9”为“四生九有”的一切众生;中间的“8”为践行佛陀所说的“八正道”;而最后的“9”为“九法界”的一切有情。通往大佛有三个缓步平台,代表着修行成佛有三个阶段,称为“三士道”。
在历史上,人们称阴山最西的一段为阳山,即今狼山。因位于当时黄河正流(今黄河支流乌加河)之北,故名。《史记·秦始皇本纪》:三十三年(前214年)“使蒙恬渡河取高阙、阳山”,即此。裴駰集解引徐广曰:“五原西安 阳县北有阴山。阴山在河南, 阳山在河北。”这就是阳山大佛的名字来源。
据传,唐朝开元初年,就有一位叫海通的和尚在此建造过大佛,而且,还曾得到过朝廷的支持,免除了当地的麻盐税款,使工程进展迅速。后来,东升庙逐渐发展为藏传佛教圣庙,并以地名的形式保存了下来。