美国猛犸洞穴国家公园(Mammoth Cave National Park)是位于美国肯塔基州西南部的一个壮观的国家公园,以其庞大而复杂的地下洞穴系统而闻名于世。这个公园占地广阔,拥有超过207.83平方千米的面积,其主体部分是猛犸洞,这是世界上已知的溶洞系统中最大的一个,已探明的洞穴总长度达到了近600公里,并且这个数字还在逐年增加。猛犸洞穴形成于1亿年前,是地表和地下充沛的水源与早石炭世期间沉积的石灰岩共同作用的结果。洞穴内部景观奇特,石笋、石钟乳造型各异,变化万千,构成了许多令人叹为观止的自然奇观。
洞穴规模:猛犸洞是世界上已知的溶洞系统中最大的一个,截至2006年,已探明洞穴总长度达350英里(近600公里),并且这个数字每年都在增加。洞穴内部宽的地方像广场,窄的地方像长廊,高的地方可达30米。整个洞穴平面上迂回曲折,垂向上可分出三层。
洞穴景观:洞中有77座地下大厅,其中最高的一座称为“酋长殿”,可容纳数千人。此外,还有三条暗河、七道瀑布以及多处地湖。著名的柯林斯水晶洞也是猛犸洞穴的一部分,总延伸长度近250公里。洞穴内的石笋、石钟乳造型奇特,变幻莫测,形成了许多令人惊叹的自然景观。
洞穴形成:猛犸洞穴形成于1亿年前,是地表和地下充沛的水源与地质上的早石炭世期间(三亿多年前)沉积的石灰岩共同作用的结果。水渗入洞穴形成的石钟乳、石笋和石膏晶体装点着洞室和通道。