马普龙

基本介绍

马普龙是一种大型的兽脚类恐龙，属于异特龙超科中的鲨齿龙类。马普龙属下目前只有一种，玫瑰马普龙，生存时代为晚白垩世的晚塞诺曼期至早土伦期。马普龙的化石于1997至2001年在加拿大-阿根廷联合科考项目中被发现于阿根廷地区的乌因库尔组。

命名由来

属名mapu取自马普切语中的单词意为“大地的”，即“大地的蜥蜴”。种名取自化石发现地的玫瑰色岩层，同时也是纪念联合科考的赞助商Rose Letwin。

基本信息和形态学

马普龙的化石发现于一个包含有多个个体的骨床。

正型标本MCF-PVPH-108.1：包含一件右侧鼻骨。

马普龙的鼻骨厚实且具有气腔化的结构，表面具有粗糙的纹饰。左右侧的鼻骨未愈合。鼻骨前端较后端更窄。眶前窝较南方巨兽龙更为宽大。上颌孔非常小，与眶前窗之间存在非常粗的骨质间隔。泪骨前突与下突交界处背侧的骨质突起较南方巨兽龙要更加低矮。前额骨在内外侧向加宽。齿间板较短且低矮。齿骨内侧麦氏沟位于更靠近背缘的位置。齿骨的前腹侧缘更加平滑，向后延申的更多。颧骨的上方颧骨突分成两个分支。前部下颌舌骨孔很小，位于齿骨的上侧，与夹板骨贴近。第三和第二掌骨愈合。肱骨的远端较宽，两侧的关节髁分隔不明显。尾骨短肌附着窝非常深，其上界达到了肠骨坐骨柄的背缘。颈椎上骺呈柱状，略微弯曲，向远端延申的过程中逐渐变细。枢椎的左右后关节突指向内侧。颈椎神经棘高耸，前后向加宽，背侧缘较为锋利。坐骨柄呈现出明显的弯曲。腓骨纤细。

归入标本MCF-PVPH-108.5：左侧的泪骨和前额骨。

归入标本MCF-PVPH-108.45：右侧肱骨。

归入标本MCF-PVPH-108.83：枢椎。

归入标本MCF-PVPH-108.90：颈椎神经棘。

归入标本MCF-PVPH-108.115：右侧上颌骨。

归入标本MCF-PVPH-108.125：左侧齿骨。

归入标本MCF-PVPH-108.128：左侧肠骨。

归入标本MCF-PVPH-108.165：右侧肠骨。

归入标本MCF-PVPH-108.167：颧骨。

归入标本MCF-PVPH-108.177：右侧眶后骨。

归入标本MCF-PVPH-108.179：右侧夹板骨。

归入标本MCF-PVPH-108.202：右侧腓骨。

体型估计

马普龙无疑是非常巨大的，其体型与它的近亲南方巨兽龙相仿。在对正型标本描述的过程中，研究人员发现马普龙较大的骨骼标本接近南方巨兽龙对应部位的标本大小，于是粗略的估计了马普龙的体长大约在12米左右。古生物学家托马斯.霍兹在他的研究中估计马普龙的体型大约在12.6米。而另外一项研究则认为马普龙的体型略小于南方巨兽龙，体长约11.5米，重5吨。

生存环境及群体狩猎行为

发现马普龙化石的乌因库尔组整体环境偏干燥，但是会有季节性的溪流出现。与马普龙生存在同一地区的恐龙还包括属于泰坦巨龙类的阿根廷龙和乔冈龙，驰龙类的鹫龙，以及属于阿贝力龙类的蝎猎龙和肌肉龙。

马普龙的多件标本在一个骨床里被发现，里面至少包括了7件处于不同个体发育阶段的标本。这种不同年龄段的个体在同一地区被一同发现的情况也见于其它大型兽脚类恐龙，这其中包括马普龙的远亲异特龙，以及更晚出现的大型暴龙类惧龙和艾伯塔龙。古生物学家认为多个处于不同年龄段的个体在同一地区被发现显示马普龙可能存在群体狩猎的行为。群体狩猎可以增加狩猎的成功率，尤其是在对付诸如阿根廷龙这样的大型猎物的时候。成年阿根廷龙体长约40米，犹如一座移动的肉山，即使是成年的马普龙单独狩猎这种巨型猎物也是十分危险的。

系统发育位置

目前对于马普龙的系统位置的主流观点是属于异特龙超科的鲨齿龙类，与南方巨兽龙处于姐妹群的关系。

影视作品

马普龙登场于2011年的纪录片《恐龙星球》。片中将马普龙描述为体型巨大的群居掠食者，并合作捕食阿根廷龙。影片中还提到一种观点，认为诸如马普龙这样的大型异特龙类并不需要完全杀死猎物，只需从猎物身上撕下足充饥的肉块就可以了。至于真实情况下马普龙是否会群体狩猎，这还需要更多的证据支持。

常见种类

2006年，科里亚与柯尔的亲缘分支分类法研究显示马普龙属于鲨齿龙科，而马普龙股骨上的结构物显示它们与南方巨兽龙的关系较近，而离鲨齿龙较远。科里亚与柯尔根据这层关系，提出一个新的单系群分类，南方巨兽龙亚科。该亚科的定义为:在鲨齿龙科之中，亲缘关系较接近南方巨兽龙与马普龙，而离鲨齿龙较远的所有物种。魁纣龙暂时被分类于南方巨兽龙亚科，需要更详细的叙述才能做更正确的分类。经过2013年的重新研究，特别是对魁纣龙骨骼的详细研究，发现魁纣龙和南方巨兽龙以及马普龙的关系更为接近，而离鲨齿龙较远一点，随后，科学界废除了南方巨兽龙亚科，建立了南方巨兽龙族，包括了阿根廷的巨型鲨齿龙亚科恐龙，并将南方巨兽龙、马普龙、魁纣龙分入该族，并且将南方巨兽龙亚科归入鲨齿龙亚科之中，代表着鲨齿龙、马普龙、南方巨兽龙、魁纣龙的亲缘十分接近，并构成了一个血缘关系很接近的演化支。

形态及特征

古生物学家罗多尔夫·科里亚否定他之前所提出的假说，他在一个会议上提出这个化石集合处，直接显示了马普龙会以群体团结合作的方式猎食，共同围捕大型猎物，例如巨大的蜥脚类恐龙。这骨床是除了异特龙以外的大型兽脚类恐龙群体猎食的第一个大量证据。但有少数科学家表示，他们仍不肯定马普龙是以有组织的群体合作方式猎食，还是以随机聚集的方式猎食。但绝大多数的研究人员都同意前者，并认为马普龙很可能时常过着群居生活，一起合作捕食。

马普龙的属名为Mapusaurus，其中"Mapu"来自于马普切人的字词，意为"陆地的"或"大地的"，而"sauros"在希腊文中意为"蜥蜴"。模式种为玫瑰马普龙(Mapusaurus roseae)，是以化石所发现的玫瑰色岩石为名。

科里亚与柯尔在2006年将马普龙鉴定为一种兽脚亚目鲨齿龙科恐龙，与南方巨兽龙的差异为头颅骨有厚、多皱纹、未固定的鼻骨，鼻骨与上颚骨和泪骨的接合处前段较狭窄;眶前窝在上颚骨之上有较大的延伸;较小的上颚孔;眶前孔与上颚孔之间有较宽的骨棒;位置较低、较平坦的泪骨角;额前骨横切面与泪骨宽度相比较宽;眼睑骨腹侧面往后缘弯曲;较浅的齿间骨板;美克耳氏馆的位置较高;齿骨后腹侧缘更往后倾斜。

玫瑰马普龙的独特处在于:颧骨的上方颧骨突分裂成两叉、下颚舌骨的前孔小，位于齿骨与夹骨连接处上方、第二与第三掌骨固定、肱骨有较宽的末端，跟髁状突之间有小分隔、肠骨的短肌窝往坐骨脚延伸。

主要辨认要诀:脑袋很长很大，前肢很短小，躯干瘦，眶前孔很大，牙齿非常锋利。

价值及其他

年代纠正

马普龙的化石发现于阿根廷的乌因库尔组(Huincul Formation)。乌因库尔组(Huincul Formation)地层的年代大致为白垩纪中期的森诺曼阶到白垩纪晚期的科尼亚克阶，距今约9700万年到8600万年前。蜥脚下目的阿根廷龙，也是在乌因库尔组里被发现，此外该组发现的还有阿贝力龙科的食肉恐龙肌肉龙和蝎猎龙。

马普龙化石所处的年代，以前被认为来自于9700万年前至9400万年前之间森诺曼阶的地层。这也意味着，和它们的近亲南方巨兽龙以及庞大的阿根廷龙生活在同一时期。但在2013年，其他科学家重新鉴定马普龙化石发现地层的地质年代，发现马普龙化石的年代其实应为晚白垩纪时的科尼亚克阶，约8700万年前的白垩纪晚期。马普龙的生存时代相当晚期，是生存时期最晚的已命名的鲨齿龙科恐龙。