侏儒兔

基本介绍

侏儒兔（学名：Brachylagus idahoensis）：是兔形目、兔科动物。体重246-462克，平均体重在398-436克之间。体长23.5-29.5厘米，尾长15-24毫米，后足长67-76毫米。皮毛颜色从棕色到深灰色变化，短而圆的耳朵的边缘有白色。它们的耳朵和脚被浓密的毛发覆盖，尾巴很短。

栖息于稀树草原或草地灌丛森林。主要生活在有高大茂密的三齿蒿植物丛。是北美唯一一个会自己挖掘洞穴的兔子物种。兔穴在深松的土壤中挖掘，面积广泛，具有多个相互连接的洞室。是草食性动物，主要食用三齿蒿属植物，也吃其他植物的嫩根、块茎、树皮、种子和坚果。分布于是美国的加利福尼亚州、爱达荷州和蒙大纳州等地。

生长与分布

栖息环境

侏儒兔在美国内华达州生存的海拔高度从1,370-2,135米，在加利福尼亚从1,520-1,615米。栖息于稀树草原或草地灌丛森林。主要生活在有高大茂密的三齿蒿植物丛，其次是金灌木属（Chrysothamnus spp。）区，也有少量的侏儒兔选择生活在肉叶剌茎藜属（Sarcobatus spp。）区。在木本植物北美三齿苦树（Purshia tridentate）、三齿蒿（Artemisia tripartita）、灰色四胞菊（Tetradymia canecens）和多刺福禄考（Leptodactylon pungens）中也可以发现它们。这种环境也生长着厚穗高杆小麦草（Elymus lanceolatus）、平原芦苇草（Calamagrostis montanensis）、薹草（Carex spp。）和草原洽草（Koeleria macratha）等等。

分布范围

原产地：美国（加利福尼亚州、爱达荷州、蒙大纳州、内华达州、俄勒冈州、犹他州和华盛顿州，重新引入怀俄明州）。

形态及特征

侏儒兔是北美洲最小的兔子物种，可轻松放在手掌中。成兽的体重246-462克，通常体重在398-436克之间。体长23.5-29.5厘米，尾长15-24毫米，后足长67-76毫米。它们的皮毛颜色从棕色到深灰色变化，短而圆的耳朵的边缘有白色。它们的耳朵和脚被浓密的毛发覆盖，尾巴很短。在形体上会呈现出一些性别二态性，雌性比雄性大1%到10%。

生活习性

侏儒兔是北美唯一一个自己挖掘洞穴的兔子物种。兔穴在深松的土壤中挖掘，面积广泛，具有多个相互连接的洞室。它们也利用天然洞穴和其他动物的洞穴。兔穴有几个入口，通常位于大型山艾灌木丛下。侏儒兔在不同地地方采食植物之间使用跑道系统。侏儒兔全日皆活动，并以早上中段最为活跃。夏季在地面以上，冬季在雪下。侏儒兔靠近地面行走，一般不会跳跃。

侏儒兔会发出几种尖叫声。当它们惊慌时会尖叫起来。雄性侏儒兔也通过身体信号传达物种优势。像其他哺乳动物一样，化学线索可能在交流中发挥作用。

侏儒兔是草食性动物，主要食用三齿蒿属植物。在冬季，三齿蒿占食物的比例高达98%。在夏季和春季，饮食会变得更加多样化，包括更多的草叶和新的树叶，也吃植物的嫩根、块茎、树皮、种子、谷物和坚果。

天敌包括鼬鼠、郊狼、獾、山猫、鹰类、猫头鹰、狐狸等，有时也包括人类（侏儒兔有时难以与其他兔子物种区分开来）。捕食是成兔和幼兔死亡的主要原因，在生命的前五周内可高达50%。像其他兔子一样，侏儒兔主要采取隐藏自己的状态，并且和周围的草丛颜色深浅相近以避免掠食。它们也能够以短时间的快速奔跑尝试逃避掠食者。

繁殖方式

优势个体的雄性与更多的雌性交配。与其他兔子相比，侏儒兔的繁殖季节很短。美国爱达荷州是3-5月，犹他州是2-3月，幼仔被藏在洞穴内的巢穴中。所有的侏儒兔在整个繁殖季节同步繁殖。繁殖时间取决于雌性的性情期和备孕状态，这些都受阳光周期和当地食用植物的条件影响。妊娠期持续27-30天。平均产仔数为6只，繁殖季节最多可以产三窝。侏儒兔子在出生后的一年中性成熟可以繁殖。

价值及其他

保护现状

保护级别

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2016年 ver3.1——无危(LC)。

种群现状

一般情况：侏儒兔生活的区域和艾草松鸡分布的范围重叠。艾草松鸡的保护是一个重要问题，这个物种列入了美国联邦的保护物种列表。艾草松鸡的保护措施会在很大程度上使侏儒兔受益。然而，火灾正在被用来恢复地方的灌木草原和艾草松鸡的范围，虽然各机构开始将侏儒兔也纳入保护计划，但并非都是如此进行。

华盛顿：来自哥伦比亚盆地的侏儒兔被联邦列为濒危物种。正在制定恢复计划，正在实施一项圈养育种计划，正在进行栖息地获取，栖息地管理已经发生变化，已开展调查，选择了重新引入地点，并制定了重新引入技术（Hays，2004年）。该计划概述了2007年的重新引入，随后通过全年监测生存，分散和繁殖的成功，然后在2008年初再次引入，以增加已建立的人口（Sayler et al. 2007）。2007年3月，俄勒冈动物园育成的20只兔子第一次重新放归华盛顿道格拉斯县，其中8只将通过无线电领域进行追踪（俄勒冈动物园，2007年）。

怀俄明州：在怀俄明州，小种群可能延伸到Seedskadee和Bear River Meadows国家野生动物保护区。这些都是相当小和孤立的保护区。怀俄明州的绝大多数侏儒兔种群都生活在由美国土地管理局（BLM）管理的多个区域内。BLM管辖中少数的几个州和私人土地也支持养殖兔子。美国农业部林务局可能会管理并将该物种分布到高海拔边缘的一些数量较少的地区。侏儒兔在怀俄明州BLM办公室的敏感物种清单上，该清单要求该机构考虑管理行为对侏儒兔（Beauvais 2004）的影响。

内华达州：内华达州对侏儒兔的重要性认知度有所提高，但没有采取保护行动。侏儒兔种群位于谢尔登国家野生动物保护区以及大盆地国家公园（Sequin 2004）。

加利福尼亚州：侏儒兔位于莫诺湖和博迪州立历史公园，并在这些地区得到保护（Sequin 2004）。

俄勒冈州：俄勒冈州正在对侏儒兔的历史分布范围进行调查工作，并计划在2004年秋季和2005年秋季进行附外调查。一雌硕士学生正在Sheldon NWR研究栖息地。此外，一个小型遥测项目也正在进行中。BLM和哈特山国家野生动物保护区正在对进行道路工程和受控烧伤等管理活动之前为侏儒兔进行勘测（Carey et al. 2004）。俄勒冈动物园为华盛顿哥伦比亚盆地重新引入侏儒兔提供了一个原始种群（俄勒冈动物园2007）。

犹他州：侏儒兔在犹他州被列为特别关注的物种，并且一直是三项雄心勃勃的补助金的重点，旨在评估当前土地处理措施对侏儒兔的影响，审查栖息地丧失的历史趋势，以及开发全州范围的栖息地模型，以提高物种的管理效率（Kozlowski 2004）。

爱达荷州：所有的行动包括增加调查工作，记录在其范围内发现侏儒兔，并研究其生态和栖息地要求。为哥伦比亚盆地DPS建立圈养繁殖，并已启动实验物种重新引种。栖息地的丧失和/或修改包括农业和城市发展，侵入性杂草和火灾频率的变化（Rachlow 2004）。2004年，在爱达荷州国家实验室，42只人工繁殖的兔子被放到野外进行一项旨在评估将用于未来哥伦比亚盆地，华盛顿州的数量再利用的技术的研究。不到一半的幸存者超过18天，但如果释放后不受掠食者的侵害，并且将兔子释放得更远（Sayler et al。2007），生存可能会更成功。

蒙大拿州：侏儒兔被蒙大拿州自然遗产计划列为特别关注的物种（Rauscher 1997）。