传说当年李秀宁率领娘子军驻扎娘子关时,刘黑闼部大举来犯,李秀宁在敌众我寡的情况下,一面派人向太原告急,一面指挥娘子军与关内居民严防死守。但是敌方军队是娘子军的数倍,情况十分危急,太原救兵并一定等立刻赶到,李秀宁也是心急如焚。
李秀宁焦急地等待援军时,突然看见远处田野上丰收在望的谷子,顿时喜上眉头,计上心来。李秀宁命城内军民迅速收割谷子,支起大锅用新米熬制米汤。待米汤熬好,李秀宁借着夜色命军士把米汤倒入娘子关前的沟壑中。第二天娘子关前的沟壑就满了,李秀宁还让军民齐心摇旗呐喊,加上战鼓齐鸣,这沟壑中的米汤颜色又与马尿没有差别,敌军的哨兵发现了就以为娘子关的大批援军已到,怕中了埋伏,就选择了撤兵。等到太原的援军真的到了,敌军才发现上当了,不过为时已晚。