《春草闯堂》是莆仙戏的经典曲目,该剧由福建剧作家陈仁鉴(执笔)、柯如宽、江幼宋依据旧本《邹雷霆》整理改编。1979年复排上演。
《春草闯堂》讲述相国之女李半月,偕丫环春草上华山进香,遇吏部尚书之子吴独纠缠,幸得义士薛玫庭相救。吴独打死渔家女张玉莲,被义士薛玫庭愤而击毙。为避免连累别人,薛玫庭到府衙投案自首。丫环春草为伸张正义通过“闯公堂”、“涂改书信”巧妙斡旋,终于促成小姐半月跟义士薛玫庭的一桩美满姻缘。
1960年该剧首演即获好评,1979年进京参加国庆三十周年献礼演出引起巨大反响,获得剧本创作一等奖、演出一等奖。
该剧目先后有600多个剧团移植,成为许多剧种的经典保留剧目。
相国李仲钦之女李半月在丫环春草的陪伴下,上华山进香,遇吏部尚书之子吴独纠缠,幸得义士薛玫庭解危。半月感激薛的救助之恩,又佩服他的高超武功,一时无以相酬。
薛玫庭下山后,又见吴独打死渔夫,抢夺渔女,一时怒起,打死吴独,为避免连累别人,主动到府衙投案自首。
春草关心薛玫庭的安危,赶到府衙探听消息,见吴母杨夫人,倚仗权势,强迫知府胡进下令杖杀薛玫庭,愤而闯入公堂阻刑。
1979年该戏作为庆祝中华人民共和国成立三十周年献礼剧目赴京演出,誉满首都。荣获全国剧本创作一等奖、演出一等奖。
2010年,中国文化部首届优秀保留剧目大奖评选,莆仙戏《春草闯堂》荣登金榜,成为18部获奖剧目之一,获得100万元奖金。
2016年,莆仙戏《春草闯堂》选段亮相新年戏曲晚会,习近平总书记等党和国家领导人出席观看,是福建省唯一入选参演节目。
《春草闯堂》是根据莆仙戏传统剧目《邹雷廷》改编而成的。《莆仙戏传统剧目丛书》第十七卷中的《邹雷廷》对照。比较两个剧本,从情节、人物性格到唱词,都天壤之别。原剧中没有春草这个人物,却有一个院子名叫李用。他闯堂后用眼泪和磕头乞求李相国和小姐的同情和怜悯。陈仁鉴等改编者紧紧抓住“闯堂”这个情节,把男仆改为女婢,刻画出一个充满正义感的勇敢智慧的丫头春草的形象。传统剧目《邹雷廷》的出目是:打死奸儿、冒认姑爷、将错就错、以女报恩、县令吞金、打虎救驾、法场阻刑、褒封团圆。《春草闯堂》以锄奸、闯堂、坐轿、证婿、堂争、改书、送婿、认婿八场戏,以相府丫环春草为核心,突出她的勇敢、正直和机敏;而且剧中人物性格鲜明,活灵活现,即使是小配角,也都赋予人物的独特个性。
把男仆李用改为女婢春草,更符合剧情和喜剧特点。但要塑造好春草这个人物形象,难度更大。于是,牵一发而动全身,原来的男主角邹雷廷改为薛玫霆,女主角李金环改为李半月,华宁倪知县改为知府胡进,删掉二女配一夫的情节,并砍掉张玉莲等等芜杂剧情,重新布局,结构更紧凑,性格冲突更强烈,更有逻辑性和戏剧性。在认势不认理的黑暗封建官场特定历史环境下,春草凭着聪明和智慧,以巧妙的斗争方式,牵着胡进的鼻子走,进而迫使宰相李仲钦认婿。春草“闯堂”的聪明才智是随着错综复杂的矛盾冲突展开,在同种种艰难险阻斗争中焕发出来的。剧本并不单纯追求笑料,而是从人物性格发展出发,巧妙地安排了一环扣一环,环环扣人心弦的喜剧情节,成功地塑造了春草、胡知府、李半月、李阁老等典型人物,深刻地鞭挞了封建官场的昏庸腐朽。
《春草闯堂》的戏开门见山,开场局用“两波起一浪”“悲剧高峰”:吏部尚书公子吴独调戏李半月,薛玫霆驱吴救李;接着吴独拦路劫女击毙渔女张玉莲;薛义愤往救,失手误死吴命。一开场就出现两个人命的悲剧,而全剧却是喜剧结构。薛是正义之士,对小姐有救命之恩,春草是小姐贴身爱婢,对薛的命运不会不闻不问,因而必然引出“闯堂”的戏来。春草闯堂斗吴夫人,回府权衡历害说服小姐认婿,在相爷面前辩理,设计骗王守备改书等等情节,波澜起伏,妙趣横生,剧情发展出人意料之外又在情理之中。剧中的误会巧合设置,是依照人物性格发展的逻辑来安排的。如小姐遇救和打死吴独,是为了展示薛玫霆见义勇为;公堂论理和冒认姑爷,是塑造春草机智勇敢;李小姐由不认姑爷到卷帘见胡知府,是刻划相国闺女礼教深重与她感恩思报的复杂性格;李阁老与胡知府信札来往和送贵婿上京,是揭露胡知府论势不论理、善于阿谀逢迎;假婿成龙和大团圆结局,是对李阁老谨小慎微处事圆滑的最大讽刺。