古刹觉海寺位于浙江省德清县新市镇北迎圣桥北堍,为县重点文物保护单位。唐宪宗元和十年(公元815年),建成“大唐兴善寺”。至北宋治平二年(公元1065年)改名觉海寺。至今已有一千多年历史。
1995年重建后的大雄宝殿,屋顶两条飞龙昂首苍穹,二尖饰飞禽走兽,上下二层有四方八角,每角挂金黄色铜风铃,微风拂动,铃声袅袅。四周柱头用樟木雕刻成五百尊罗汉菩萨,尊尊装金,上下廊檐有百鸟朝凤,并仿制上金花玉叶。
大殿中间有莲花座台,上面是雄伟端庄的释迦牟尼如来佛像,头顶有硕大宝盖一只,周围挂金银珍珠菩提珠,弟子摩诃迦叶和阿难陀侍立两旁。相传释迦牟尼佛将禅宗心法传与大弟子摩诃迦叶,摩诃迦叶再传与阿难陀,下传至二十八代传人达摩祖师时,达摩祖师不远万里远渡重洋到中国广州,而北上至少林寺,开创中国禅宗心法一派。走出大殿前门,有雕刻七宝如来石台,并有石狮一对分坐左右。
宝殿前是七宝池,池上架设接凡桥,殿后是灵泉山,上建观音殿,此外还有,楼高8米的钟楼,顶置1500公斤铜钟一只,甚为精美,钟顶铸昂首龙头一个,楼门题楹联曰:钟声鼓声声声如在,山色水色色色皆空。
觉海禅寺作为千年古刹,保存至今已属不易。其悠久的历史和深厚的文化底蕴吸引了历代名人如黄庭坚、杨万里、吴潜等前来游览或寓居。清代大学者俞樾还对寺内大殿的一些奇闻给予考证。据传连宋康王赵构也曾到过此寺,故觉海寺灵泉山后还曾建有康王祠(现已毁)。
晚清四大奇案之一的“张汶祥刺马案”与觉海禅寺有关。刺客张汶祥曾在此寺苦练飞刀术,并在潮音大师的悉心指教下达到了炉火纯青的地步。最终,张汶祥怀揣飞刀潜往南京,成功刺杀了两江总督马新贻。