湖北是荆楚文学的发祥地,也是诗歌的故乡。中国文学史上第一位伟大的爱国诗人、楚辞体的开创者和奠基人屈原,诞生于湖北。诗歌和民间文学在湖北有悠久的历史传统,散文亦代有名家。它们在我国文坛上占有较重要的地位。小说、戏曲创作进入民国以后才逐渐繁荣,直到解放以后,才可与诗文并驾,在全国文坛上才占有一席之地。影视文学起步甚晚,在国内影响不大。文学评论与研究队伍,到新中国成立后才逐步形成和扩大,尤其是七十年代后期以来,新秀辈出,名家众多,硕果累累,蔚然可观。其中以文艺学、中国现当代文学、中国古代文学研究的群体力量比较雄厚,在国内有一定的地位和影响。
屈原
屈原(约公元前340—公元前278年),芈姓,屈氏,名平,字原,又自云名正则,字灵均,出生于楚国丹阳秭归(今湖北宜昌),战国时期楚国诗人、政治家。屈原是中国历史上一位伟大的爱国诗人,中国浪漫主义文学的奠基人,“楚辞”的创立者和代表作家,开辟了“香草美人”的传统,被誉为“楚辞之祖”。屈原的主要作品有《离骚》、《九歌》、《九章》、《天问》等。
孟浩然
孟浩然(689—740),名浩,字浩然,号孟山人,襄州襄阳(现湖北襄阳)人,世称孟襄阳。因他未曾入仕,又称之为孟山人,是唐代著名的山水田园派诗人。孟浩然生当盛唐,早年有志用世,在仕途困顿、痛苦失望后,尚能自重,不媚俗世,修道归隐终身,曾隐居鹿门山。孟浩然的诗在艺术上有独特的造诣,后人把孟浩然与盛唐另一山水诗人王维并称为“王孟”,有《孟浩然集》三卷传世。
宋玉
宋玉(约公元前298年-约公元前222年),又名子渊,战国时期宋国公子,因父子矛盾而出走楚国,中国古代四大美男之一。宋玉好辞赋,为屈原之后辞赋家,与唐勒、景差齐名,所作辞赋甚多,流传作品有《九辩》、《风赋》、《高唐赋》、《登徒子好色赋》、《神女赋》等,《汉书·卷三十·艺文志第十》录有赋16篇,所谓“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”、“宋玉东墙”的典故皆他而来。
闻一多
闻一多(1899年11月24日-1946年7月15日),本名闻家骅,字友三,生于湖北省黄冈市浠水县,1916年开始在《清华周刊》上发表系列读书笔记。中国现代伟大的爱国主义者,坚定的民主战士,中国民主同盟早期领导人,中国共产党的挚友,新月派代表诗人和学者。代表作品《七子之歌》、《死水》。
皮日休
皮日休(约公元838年—约公元883年),晚唐文学家。字袭美,一字逸少,汉族,复州竟陵(今湖北天门)人。曾居住在鹿门山,道号鹿门子,又号间气布衣、醉吟先生、醉士等。皮日休是晚唐著名诗人、文学家,与陆龟蒙齐名,世称"皮陆"。其诗文兼有奇朴二态,且多为同情民间疾苦之作,被鲁迅赞誉为唐末“一塌糊涂的泥塘里的光彩和锋芒”。《新唐书·艺文志》录有《皮日休集》、《皮子》、《皮氏鹿门家钞》多部。