辽宁位于中国东北地区的南部,取“辽河流域,永远安宁”之意而得名,是清文化发源地。作为一个文明久远、历史悠长的省份,辽宁见证了中华文明的无数辉煌,同时也孕育了不少名人名士。其中,武当派开山祖师张三丰、前燕开国君主慕容皝、古代杰出军事将领李光弼、李如松,以及清太祖努尔哈赤、清太宗皇太极和清世祖爱新觉罗·福临等均来自于辽宁。
张三丰辽东懿州(今辽宁省阜新市)人,是金末元初至明永乐年间的思想家、丹道学家、书法家、武术家,中国道教武当派、三丰派开山祖师、三丰太极拳祖师,世称“隐仙”。张三丰于元世祖中统元年(1260年)举茂才异等,历官至中山博陵令,元至元二年(1265年)弃官归隐,后在武当山隐居修道,创立了武当派,并传授弟子拳法、剑法等武艺。张三丰的思想融合了儒、道、佛三家,对道教的发展产生了深远影响,他的著作如《大道论》《玄要篇》《无根树》等,都是道教的重要文献。元明清历代皇帝对其尊崇有加,敕封其有忠孝神仙、犹龙六祖隐仙寓化虚微普度天尊、通微显化真人、韬光尚志真仙、清虚元妙真君、飞龙显化宏仁济世真君等。
清太祖努尔哈赤,1559年出生于赫图阿拉(今抚顺市新宾县),统一女真诸部、建立后金政权,是清王朝的奠基人。1583年,努尔哈赤对建州女真各部展开了兼并战争,历时10年统一了建州各部。其后,经过20余年征伐,统一了松花江流域和长白山以北的诸部女真。1616年,努尔哈赤在赫图阿拉称汗,建立后金,割据辽东,建元天命。1618年,宣布“七大恨”诏书并率军反明,在萨尔浒之战中大败明军,势力进入辽河流域。在相继攻克沈阳、辽阳和辽河以东七十余城后,于1621年迁都辽阳。1625年,迁都沈阳,占领了辽东大部地区。1626年,努尔哈赤挥军进攻宁远,不慎被明军炮火击伤,在撤围败退沈阳途中,患痛疽病死于叆鸡堡,年68岁。
清太宗皇太极,1592年出生于费阿拉城(今抚顺市新宾县旧老城),后金第二位大汗,清太祖努尔哈赤第八子,母孝慈高皇后叶赫纳拉氏。努尔哈赤去世后,皇太极继承了汗位,年号天聪。即位之后,励精图治,进行大刀阔斧的封建化改革,加强中央集权,缓和了民族关系。1635年,平定察哈尔部,统一了漠南蒙古,并且获得“传国玉玺”,同年改女真族名为满族,次年在沈阳称帝,建国号大清。此后,皇太极不断对明朝作战,并于1642年赢得松锦大战,生俘洪承畴,宁锦防线彻底崩溃,为清朝迅速扩展、入主中原打下坚实的基础,入主中原成为必然之势。
清世祖爱新觉罗·福临,1638年出生于盛京(今辽宁省沈阳市),清太宗皇太极第九子。福临六岁登基,改元顺治,是清朝的第三位皇帝,也是清朝定都北京的第一位皇帝。为了加强皇权,福临废除了诸王贝勒管理各部事务的旧例,又采取了停止圈地,放宽逃人法等一系列缓和民族矛盾的措施,他对整顿吏治甚为关注,派监察御史巡视各地,惩治贪官污吏。为了恢复战乱破坏的农业经济,顺治十年采纳范文程等人的建议,设立兴屯道厅,推行屯田,并编成《赋役全书》颁布天下。此外,在他的统治和领导下,平定了除东南沿海的郑成功之外,除地处东南沿海的郑成功外,全国大规模的抗清武装力量基本被平定。
慕容皝西晋元康七年(297年)出生,昌黎郡棘城县(今辽宁省义县)人,鲜卑族,为鲜卑慕容部首领慕容廆第三子,十六国时期前燕开国君主。慕容皝眉骨隆起有帝王之相,门牙宽阔,身高七尺八寸。雄伟刚毅,富有权谋策略,崇尚经学,擅长天文。东晋咸康三年(337年),慕容皝听从谋臣封弈的劝进,自称燕王,建立前燕政权,并实行大赦。其在位期间平定内部叛乱,击败宇文部和段部鲜卑,击退后赵进攻,攻破高句丽,威震北方地区,为日后前燕入主中原打下了坚实的基础。除此之外,慕容皝崇尚汉文化,著有《太上章》,又撰《典诫》十五篇以教子弟,推动了鲜卑族的文化发展。