一、什么是豚鼠
豚鼠(学名:Cavia porcellus)又名天竺鼠。豚鼠是无尾啮齿动物,身体紧凑,短粗,头大颈短,它们具有小的花瓣状耳朵,位于头顶的两侧,具有小三角形嘴。四肢短小,作为选择育种的结果,存在20种不同表型的毛发颜色,并且存在13种不同的表型毛发质地和长度。温带陆生夜行性动物,取食叶子,根和块茎,水果,花卉。具有社会性,可群居。圈养寿命平均为8年。繁殖活跃的豚鼠通常寿命较短,约为3~5年。
二、形态特征
豚鼠的体形在啮齿类动物中偏大,体重在700~1200克(1.5~2.5磅)之间,体长在20~25厘米(8~10英寸)之间。身材短小但是强壮有力,头较大,是身体的三分之一,眼睛大而圆,耳朵短小贴着头部,毛发粗糙而且很容易脱落,没有尾巴。豚鼠脊柱由36块脊椎骨组成,其中颈椎7枚、胸椎13枚、腰椎6枚、荐椎4枚、尾椎6枚。肋骨13对,其中6对真肋、3对假肋、4对浮肋。前脚平直而强健有力,一般都会有4个趾头,每个趾头上都有尖利的爪;后脚有3个有爪的脚趾,而且都比较长。豚鼠靠脚底走路,行走时脚跟着地。
豚鼠门齿很短,臼齿呈棱镜状,总是在不断生长。除了各自有特定的腺体外,雌雄两性都是相似的。体毛有黑、白、灰、褐、巧克力色等,也有具各色斑纹的。
三、栖息环境
不再存在于它们的野生原生草原栖息地。然而,在它们灭绝之前,它们非常适应并且能够在各种环境中生存。例如,他们可以生活在广阔的海拔范围内,从海平面到4000米。虽然研究表明它们不能在极端炎热或寒冷的环境中生存,但豚鼠可以承受从白天22℃到夜间-7℃的大范围温度。
四、生活习性
豚鼠栖息于岩石坡、草地、林缘和沼泽。穴居,集成5~10只的小群,穴居,夜间活动,以植物性食物为食,在食物上没有特殊要求,体质强健不易生病。主要吃植物的绿色部分,以杂草(干提摩西草/苜蓿草/燕麦草/大麦草/小麦草等)为主食,喜吃青椒、生菜、圣女果等新鲜蔬菜,但果蔬等含水份过高的食物不能过量喂食,容易造成豚鼠腹泻,禁食十字花科和含淀粉类的东西。
豚鼠喜群居,有抓人的习惯,不喜攀登和跳跃,习性温顺,胆小易惊,有时发出吱吱的尖叫声,喜干燥清洁的生活环境。其活动、休息、采食多呈集体行为,休息时紧挨躺卧,单笼饲养时易发生足底溃疡。群体中有专制型社会行为,1~2只雄鼠处于统治地位,一雄多雌的群体形成明显的稳定性。
豚鼠嗅觉、听觉较发达,对各种刺激有极高的反应,如对音响、嗅味和气温突变等极敏感,故在空气混浊和寒冷环境中易发生肺炎,并引起流产,受惊时也易流产。
五、繁殖方式
豚鼠繁殖率高,抗病力强,性成熟早,在出生1到3个月时,性周期短,一般为16天左右,属于晚成性动物,即母鼠怀孕期较长,为63(59~72)天,每年可产6胎,胚胎在母体发育完全,出生后即已完全长成,全身被毛,眼张开,耳竖立,并已具有恒齿,产后1小时即能站立行走,数小时能吃软饲料,2到3天后,即可在母鼠护理下一边吸吮母乳,一边吃青饲料或混合饲料,迅速发育生长。仔鼠35天性成熟,一对豚鼠一年可循环繁殖80对。它们的怀孕时间在啮齿动物中算是比较长的,大概是50到75天。
豚鼠为全年、多发情性动物,并有产后性周期,在正常情况下全年都表现出生性周期的往返循环。在48小时之内或在哺乳期的某个时间内又可能受孕,称产后性期或反常怀孕。
豚鼠的平均寿命在4到5年之间,据2006年吉尼斯大全记录,最长寿的豚鼠存活了14年10个月。
豚鼠胆小机警,对刺激反应非常敏感,常发出吱吱叫声。嗅觉和听觉都很发达,对抗生素及某些有毒物质极为敏感。豚鼠嚼肌发达而胃壁非常薄,盲肠特别膨大,约占腹腔的三分之一容积,粗纤维需要量比家兔还多,但不像家兔那样易患腹泻病。
豚鼠食量较,大对习惯了的饲料食欲旺盛,但对变质的饲料特别敏感,常因此减食或废食,甚至引起流产。对抗菌素也特别敏感,投药后容易引起肠炎,如使用青霉素,不论剂量多大,途径如何,均可引起小肠和结肠炎,甚至使其死亡。对青霉素的敏感性比小鼠高1000倍,故用青霉素治疗时应特别小心。与大鼠和小鼠相反,它夜间少食少动。
六、饲养环境
豚鼠听觉好,胆小、易受惊吓,因此环境应保持安静,噪声在50分贝以下,最适温度20~24℃。控制要求范围18~26℃。超过30℃时,豚鼠体重减轻、流产、死胎、死亡率高,低于15℃时繁殖率、生长发育率降低,疾病发生率上升。湿度应保持在40%到60%之间。温度过高或过低都会导致豚鼠抵抗力下降,易患疾病。氨浓度在20mg/L以下,气流速度10~25 cm/s。氨浓度的高低与豚鼠肺炎发病率密切相关。豚鼠需要一定的活动面积,哺乳期所需活动面积更大,一般体重300克的豚鼠大约需要300平方厘米的活动面积,800克豚鼠则需1000平方厘米。
七、饲料饮水
为了保持饲养箱内的干燥,建议使用滚珠饮水器。豚鼠的食盆避免选择塑料或其它会被啃食的材料,应当选择陶瓷或者不锈钢质地,有一定分量且不容易被打翻的。饲料早晚各加一次,豚鼠是夜行性动物,晚上要多喂一些。
注意:不要喂食豚鼠洋葱、葱、蒜、韭菜、生姜、巧克力、咖啡。豚鼠对纤维素需求量比较大,在饲料中应充分注意,饲料中粗纤维比例低,易引起豚鼠严重的脱毛和相互吃毛现象。豚鼠自身不能合成维生素C,必须从饲料中获取,体重100克的豚鼠每日必需4到5毫克的维生素C,妊娠或哺乳期的豚鼠则需30到40毫克。维生素C的补给主要靠每日饲喂新鲜多汁的绿色蔬菜,北方的冬季可用胡萝卜和麦芽等代替。采用在饮水中加入维牛素C或混合颗粒饲料中添加微量元素、维生素、必需氨基酸等以代替青饲料,效果也比较好。