拜月:拜月,实际上是古人对“月神”的一种崇拜活动,宋代以后开始流行,至于具体的仪式,一般是到了农历八月十五晚上,人们在家里或者户外摆上“月神”牌位,然后放好瓜果梨桃、月饼等供品,然后进行叩拜。
月神:月光菩萨,又称月神、月光娘娘、太阴星主、月姑,是中国民间流传最广的神仙之一,在中国由来已久,在世界各国也是普遍现象。
主要拜月地区:在广东地区,人们有着在中秋晚上祭拜月娘的习俗。 闽南(包括台湾,潮汕)各地还有中秋拜月,主要为妇女和小孩,有“男不圆月,女不祭灶”的俗谚。以及云南傣族在中秋之夜,也盛行“拜月”风俗。
拜月祭月仪式:拜月都在露天场所,城市居民,在阳台天台或自家庭院进行;乡村百姓拜月,大都集中到村里的大埕祭拜。在中秋月出时开始祭祀,祭后分胙,饮宴、赏月。拜月时月饼作为向月亮的献礼,拜月后分而食之。一家有多少人,切成多少块。合起来是一个大圆饼(团圆);分开时一人一块,表示大团圆,全家人通力合作的意思。民间的祭月习俗因地区不同仪式各异。
农历八月十六:俗话常说,“十五的月亮十六圆”,月亮最圆的一天为农历八月十六至八月十七。由于地月距离缩短,中国各地不仅可观赏到最圆的中秋月,而且肉眼看到的月亮视直径将比平日的月亮更大。
20时到21时月上柳梢:最佳的赏月时间是20时到21时,此时“月上柳梢头”,易让人心生感慨。如果用眼细观月亮,可看到月亮表面有些地方较明亮,有些地方较暗淡。这明暗交错的图案,给人丰富想象空间。
23时30分月上中天:随着时间的推移,月亮也越来越亮。到了晚23时30分,一轮圆月“走”到天顶附近,这就是“月上中天顶空照”。这时月亮地平高度达到整夜最高,月光穿过的大气层最薄,因此看起来也最晶莹剔透。