草甸是在适中的水分条件下发育起来的以多年生中生草本为主体的植被类型。它比疏林草原含有更多的中旱生植物,只有少量的一年生植物混生其间,具有草层高而茂密、种类繁多的特征。
草甸分为河漫滩草甸和大陆草甸,大陆草甸又可分为旱地草甸、低地草甸、山地草甸、亚高山草甸和高山草甸。其中高寒草甸占据海拔3000米以上地带,在西藏、青海、四川、新疆有大面积分布,占草地总面积19.68%,质量较好,适合放牧。
还有一种划分方法是植物群落学的方法,将草甸分为禾草草甸、苔草草甸、禾草-杂类草草甸等。
草甸具有重要的利用价值,主要表现在以下方面:
对比 | 草甸 | 草原 |
植被类型 | 非地带性植被,可出现在不同植被带内,以多年生中生草本为主 | 半湿润和半干旱气候条件下的地带性植被,以旱生草本植物占优势 |
气候条件 | 气候类型比较丰富 | 半湿润和半干旱气候 |
面积大小 | 较小 | 较大 |
干湿程度 | 较湿润 | 比较干 |
分布区域 | 东北、内蒙古、新疆和青藏高原等 | 主要分布在北方 |