1981年,考入北京大学化学系,先后获得学士、硕士、博士学位。
1988年,硕士毕业后留校任教,先后担任助教、讲师、副教授、教授。
1995年,作为洪堡学者,前往德国亚琛工业大学无机化学研究所访问研究。
2000年,在北京大学化学与分子工程学院先后担任党委副书记、副院长、院长、学术委员会主任。
2006年,担任北京分子科学国家实验室(筹)副主任。
2007年,当选为中国科学院院士、英国皇家化学会会士。
2012年,在北京大学先后担任党委常委、教务长、副校长、研究生院院长。
2013年,当选为发展中国家科学院院士。
2016年,兼任中国科学技术协会第九届全国委员会副主席。
2018年04月,担任北京大学党委常委、常务副校长,兼任教务长。
2018年10月 - 2022年07月,担任华南理工大学校长、党委副书记。
2021年05月30日,当选中国科学技术协会第十届全国委员会副主席。
2021年11月,担任中山大学党委副书记、校长。
2004年,获得第八届中国青年科技奖。
2006年,项目“磁性金属配合物的设计、结构与性质”获得国家自然科学奖二等奖,排名第一。
2010年,项目“稀土纳米功能材料的可控合成、组装及构效关系研究”获得高等学校科学研究优秀成果奖。
2011年,项目“稀土纳米功能材料的可控合成、组装及构效关系研究”获得国家自然科学奖二等奖,排名第四。
2013年,获得何梁何利基金科学与技术进步奖。
2020年,项目“磁性纳米材料构筑与多功能调控”获得国家自然科学二等奖。