1983年,毕业于长春光学精密机械学院(现长春理工大学)光学仪器专业,获学士学位。
1986年,毕业于中国科学院上海光学精密机械研究所,获硕士学位。
1988年,前往澳大利亚新南威尔士大学留学。
1991年,凭借优秀的多晶硅薄膜太阳电池技术获澳大利亚新南威尔士大学博士学位。
2000年,回国创办无锡尚德太阳能电力有限公司。
2006年08月08日,被纽约证券交易所聘任为国际顾问委员会成员。
2007年06月,受聘为长春理工大学客座教授。
2009年11月18日,当选澳大利亚国家科学和工程技术院院士。
2012年08月18日,辞去无锡尚德电力CEO职务。
2013年03月04日,辞去无锡尚德电力董事长职务。
2005年10月,荣获第十五届国际光伏科学与工程大会(PVSEC-15)“国际光伏科学与工程特别贡献奖”。
2008年,被英国媒体评选为“可拯救地球50人”之一。
2018年,荣获“改革开放40年中国企业改革奖章”。
2019年,荣获“卡塔尔阿提亚国际能源基金终身成就奖”。
2019年,荣获《中国能源报》“能源功勋终身成就人物”称号。
此外,还曾先后荣获美国《时代》周刊“环保英雄”、“2007绿色国家年度人物奖”等荣誉。
2006年,以22亿美元位列《福布斯全球富豪榜》第350位。