曾任阳邑公社农机修造厂厂长、武安市挂车厂长、武安市球墨铸铁厂厂长。
1975年,加入中国共产党。
1977年,开始创业。
1993年至2001年,任河北普阳冶金铸造有限公司董事长、总经理。
2002年,任河北普阳钢铁有限公司董事长兼总经理。
1986年,荣获“邯郸市劳动模范”荣誉称号。
2007年,被评为“河北省2006年经济年度领军人物”、“2006年邯郸市发展民营经济十大创业标兵”。
2008年,被评为“全国十大杰出企业家”、“全国钢铁工业劳动模范”。
2009年,荣获“第四届中国环境科学学会优秀环境科技实业家奖”。
2016年,被评为“河北省优秀民营企业家”荣誉称号。
2022年09月,荣获“2021-2022年度全国优秀企业家”称号。
2022年,郭恩元家族以180亿元人民币财富位列《2022衡昌烧坊·胡润百富榜》第319位。
2023年03月23日,以180亿元人民币财富位列《2023胡润全球富豪榜》第1226位。
2023年10月,以195亿元人民币财富位列《2023年·胡润百富榜》第274位。
2024年03月25日,以195亿元人民币财富位列《2024胡润全球富豪榜》第1337位。
2024年10月,郭恩元家族以205亿元人民币财富位列《2024年·胡润百富榜》第234位。