1982年,到四川成都新津县农村创业。
20世纪80年代末期,转向饲料生产,创办中国本土饲料企业集团——希望集团。
1996年,组建新希望集团。
1996年01月12日,中国民生银行在北京正式挂牌,担任副董事长。
2013年05月22日,不再担任新希望六和股份有限公司董事长。
2014年12月,成立新希望资产管理有限公司。
2015年04月,成立上海新增鼎资产管理理有限公司。
2015年12月,成立成都九鼎新希望旅游投资管理有限公司。
2016年02月,成立成都返乡兴业股权投资基金管理有限公司。
先后荣获“中国十佳民营企业家”、“中国改革风云人物”、“中国十大扶贫状元”、“中国企业管理杰出贡献奖”、“2004亚太最具创造力华商领袖”、“2004优秀中国特色社会主义事业建设者”等称号。
2005年,被评为“全国劳动模范”,荣获“五一”劳动奖章。
2006年,被评为CCTV年度经济人物、三农人物。
2008年,获“中国改革30年30人杰出人物”、“中国改革30年30人经济人物”、“四川农村改革30年最具影响风云人物”、“2009十大精英人物”等奖项。
2014年,入围“2014年度华人经济领袖”。
2018年10月,入选中央统战部、全国工商联《改革开放40年百名杰出民营企业家名单》。
2018年10月17日,荣获“全国脱贫攻坚奖奉献奖”。
2018年12月18日,被党中央、国务院授予“改革先锋”称号。
2019年10月26日,荣获70年70企70人“中国杰出贡献企业家”称号,当选“2019十大经济年度人物”。
2020年11月,荣获“全国抗击新冠肺炎疫情民营经济先进个人”荣誉称号。
2020年12月18日,位列《2020中国品牌人物500强》第37位。
2021年12月,位列《2021中国品牌人物500强》第23位。
2019年,以57亿美元财富位列《2019年福布斯全球亿万富豪榜》第303位。
2019年10月10日,以800亿元人民币财富位列《2019年胡润百富榜》第26位。
2020年04月06日,刘永好家族以1050亿元人民币财富位列《胡润全球百强企业家》第70位。
2020年04月07日,刘永好及家族以123亿美元财富位列《2020福布斯全球亿万富豪榜》第98位。
2020年06月23日,刘永好家族以1150亿元人民币财富位列《胡润全球百强企业家》第72位。
2020年10月20日,刘永好家族以1600亿元人民币财富位列《2020衡昌烧坊·胡润百富榜》第16位。
2021年04月,刘永好及家族以121亿美元位列《2021福布斯全球富豪榜》第182位。
2021年,刘永好家族以535亿元财富位列《2021福布斯中国内地富豪榜单》第69位。
2022年,以1200亿元人民币财富位列《2022家大业大酒·胡润全球富豪榜》第93位。
2022年,刘永好及家族以91亿美元财富位列《2022年福布斯全球亿万富豪榜》第223位。
2022年11月,以66亿美元财富位列《2022福布斯中国内地富豪榜》第49位。
2023年03月,以950亿元人民币财富位列《2023胡润全球富豪榜》第136位。
2023年10月,刘永好家族以860亿元人民币财富位列《2023年·胡润百富榜》第37位。
2023年12月,刘永好家族以860亿元人民币财富位列《2023胡润男企业家榜》第34位。
2024年03月,以790亿元人民币财富位列《2024胡润全球富豪榜》第183位。
2024年06月,刘永好家族以690亿元人民币财富位列《2024年·胡润百富榜》第48位。
2024年06月,和女儿刘畅以377.4亿元人民币财富位列《2024新财富500创富榜》第77位。