总体来看,云南的饮食文化,属于历史积淀较厚,地方民族特色鲜明,同时受多种外来文化的影响,而文化发育程度较低、较典型的边疆区域性饮食文化。云南地区的饮食文化既反映出鲜明的边疆地方特色,同时又有明显的民族特点,这两种情况在各地掺杂、结合在一起;在云南的大部分地区,很难说究竟是哪种因素占据了主导地位。还有一点值得注意,即云南各地汉族的饮食文化,在全省的饮食文化中占有重要比重,若简单地把云南的饮食文化说成是以少数民族特色为主的饮食文化,显然与事实不符。
因此,云南的饮食文化,不能简单地以地州行政区划为标准来划分,也不能按照云南各民族尤其是少数民族的分布来划分。较妥当的办法,是以地域为基础大致划分为若干区域,而各地民族饮食文化方面的特色,也是划分时应充分考虑的一个因素。